Une forte explosion s'est produite, hier, au Texas dans la plus grande raffinerie américaine du groupe pétrolier britannique BP, faisant quatorze morts et plusieurs blessés. «Nous ne sommes pas en mesure de dire combien il y a de morts, mais nous pouvons confirmer qu'il y a eu des morts», a indiqué un porte-parole de BP qui avait déclaré, un peu plus tôt, qu?une explosion et un incendie avaient eu lieu vers 13h 30 locales à la raffinerie de Texas City. Deux heures après l'explosion, BP n'était pas encore en mesure d?en déterminer la cause. La raffinerie de BP à Texas City fournit 30 % de toute la production de la compagnie aux Etats-Unis et 3 % de la totalité de la production américaine. Elle regroupe une trentaine d'unités de raffinage et est considérée comme l'un des sites pétroliers les plus «complexes du monde», où le pétrole brut est transformé en toute une gamme de produits, dont de l'essence. L'essence, produite sur ce site, est raffinée en quantités très importantes. Une heure et demie après l'explosion, qui s'est produite dans la partie ouest du site industriel, les pompiers semblaient avoir maîtrisé l'incendie, permettant aux services d'intervention de porter secours aux victimes, selon les télévisions locales, qui montraient d'épais nuages de fumée noire au-dessus du site. Plusieurs bâtiments ont été partiellement soufflés. L'annonce de l'explosion a immédiatement fait rebondir les prix du pétrole lors des transactions électroniques qui ont suivi la séance officielle. Les prix de l'essence ont également grimpé. Les raffineries sont quasiment à leur capacité maximale aux Etats-Unis, où le parc industriel est en partie obsolète. Le moindre arrêt dans une raffinerie a donc des répercussions immédiates sur l'approvisionnement.
