Engrenage Les forces saoudiennes sont engagées dans une traque aux extrémistes islamistes responsables d'une série d'attentats et d'attaques dirigés, notamment, contre des intérêts ou des ressortissants occidentaux. Un affrontement entre forces de sécurité et islamistes présumés, qui avait éclaté hier matin au nord de Riyad (Arabie saoudite), se poursuivait toujours plus de 24 heures plus tard, le bilan provisoire est d'au moins trois morts, pouvant même aller jusqu'à huit selon une télévision arabe. Ce matin, la télévision à capitaux saoudiens Al-Arabiya, basée à Dubaï, a, en effet, fait état de huit morts, tous des activistes islamistes. «L'opération se poursuit. Les forces de sécurité encerclent (les suspects retranchés dans un immeuble en construction). Il y a encore des tirs depuis l'endroit assiégé», a déclaré le porte-parole du ministère de l'Intérieur saoudien. Il a toutefois affirmé ne pas être en mesure de préciser le nombre exact de suspects tués depuis le déclenchement de l'accrochage dimanche vers 8h locales (5h GMT), peu après que les policiers eurent lancé un raid contre une maison d?une ville dans la province d'Al-Qassim (à 320 km au nord de Riyad). «Une partie de l'endroit a été nettoyée, mais il y a encore des suspects», a-t-il dit. «Je sais qu'il y a des tués parmi les suspects, mais on ne peut pas encore en déterminer le nombre, parce que l'opération se poursuit», a-t-il dit, faisant état de «blessés parmi les membres des forces de sécurité». Hier soir, le gouverneur de la province de Qassim, le prince Fayçal ben Bandar ben Abdel Aziz, interrogé par la télévision Al-Arabiya, avait affirmé que trois suspects armés avaient été tués et quinze policiers blessés dans l'accrochage, ajoutant toutefois que «l'échange de tirs se poursuivait avec les hommes armés qui se sont retranchés dans un immeuble en construction» situé à proximité. Des témoins ont indiqué qu'un officier de la police saoudienne a succombé à ses blessures et entre 13 et 20 membres des forces de sécurité ont été blessés dans l'accrochage. Une source sécuritaire, qui a requis l'anonymat, avait auparavant confirmé que quinze membres des forces de sécurité saoudiennes avaient été blessés dans l'accrochage qui avait commencé peu après que les forces de sécurité eurent lancé un raid contre la maison. Une autre source de sécurité avait déclaré que les forces de l'ordre avaient «lancé un raid contre une maison soupçonnée d'abriter des éléments (de la minorité des égarés) qui s'y cacheraient». L'expression «la minorité des égarés» désigne, dans la phraséologie officielle, les partisans de la section saoudienne du réseau terroriste Al-Qaîda.
