Né le 9 mars 1943, Jef Raskin, cumulant des diplômes de philosophie, de mathématiques, d'informatique et d'électronique, se révèle rapidement être une sorte de «génie». Il enseigne à l?Université de San Diego où il professe la musique et les arts. Plus tard, il enseigne l'informatique tout en continuant à se passionner pour les arts et la musique (il s'essaye à la composition musicale). Après avoir fondé une société de développement logiciel, il rejoint Apple en 1978, dont il devient, à l?âge de 35 ans, le 31e employé. Il prend la tête du projet Macintosh l'année suivante, avec l'objectif de créer un ordinateur qui soit facilement utilisable par tous et non plus pour quelques initiés. Le mot «Macintosh» devenu «Mac» pour des raisons de copyright a été choisi par Jef Raskin lui-même, à cause d'une passion dévorante pour cette espèce de pomme éponyme. Au-delà de l'anecdote, nous devons à cette invention qui verra commercialement le jour en 1984, des progrès informatiques fondamentaux comme les premières interfaces simples d'ordinateur, ou la méthode «Click & Drag» si usitée aujourd'hui pour déplacer les icônes. M. Raskin a quitté Apple en 1982 à la suite d?un désaccord profond avec Steve Jobs (le fondateur de la marque à la pomme). Mais son projet lui a survécu et est à l'origine du succès d'Apple dans les années 1980. Succès qui ne connaîtra rien d'équivalent jusqu'à la sortie des iPod ! Le talent de M. Raskin était assurément multiple. Outre son invention et les multiples conseils qu'il a donnés à des sociétés telles que HP ou IBM, l'homme était aussi un musicien accompli, un compositeur, un peintre, un mathématicien, un auteur et un modéliste designer d'avions ! Persuadé que les systèmes d'exploitation actuels sont à la fois envahissants et en même temps très peu ergonomiques, Raskin dit alors croire qu?une nouvelle race de systèmes d?exploitation va bientôt éclore, tout en explorant de nombreuses pistes de recherches avec ses équipes. Malheureusement, il n?aura pas eu le temps de voir cette éclosion. Jef Raskin vient de décéder à son domicile californien, d?un cancer du pancréas à l?âge de 61 ans.
