Force Beaucoup d?animaux sont connus pour leur résistance extraordinaire à la chaleur ou au froid : ours, lions, chameaux? Il est vrai que ces bêtes sont dotées d?épaisses fourrures qui leur permettent de combattre le froid, ou alors de systèmes internes de régulation qui les rafraichissent et leur évitent la déshydratation. On ne manque pas quand même de se montrer admiratifs devant les exploits de certains animaux, exploits qui semblent un défi à une nature hostile, mais une nature qui leur a enseigné en même temps des «trucs» extraordinaires pour lutter contre les conditions très dures qu?elle impose ! Nous évoquerons principalement ici les «trucs» des animaux du désert pour lutter contre la chaleur ! Disons d?abord que le désert n?est pas, comme on a tendance à le croire, une immensité dépourvue de toute vie : au contraire, le désert grouille de vie. Si en surface, effectivement, les animaux sont rares, le sous-sol est plein de reptiles et d?insectes de toutes sortes. On cite plus de 200 espèces, comprenant des mammifères, des oiseaux, des reptiles, des insectes? Contrairement à l?homme qui ne peut vivre que dans les oasis ou les campements où l?eau est disponible, les animaux, eux, peuvent s?adapter à toutes sortes de milieux, même les plus arides ! Et ces animaux ont appris à tirer profit des moindres ressources en eau ou en végétation et à survivre très longtemps même quand elles viennent à manquer ! Certains mammifères comme les antilopes mangent très peu et sélectionnent les plantes selon leur degré de croissance, ne touchant pas aux jeunes pousses ; c?est le comportement inverse de celui des animaux domestiques, comme les chèvres ou les moutons, qui détruisent les pâturages, laissant les surfaces à nu.
