Paul Schneider, un des leaders de la Fraternité aryenne américaine, assassin violent et sadique, serait-il le «Night Stalker» originel ? C'est ce que la justice tente de découvrir en utilisant les analyses d'ADN pour enquêter sur une série de crimes datant de vingt-cinq ans : un homme s'introduisait, la nuit, dans des maisons où habitaient des couples pour violer la femme. Il a tué dix personnes. Ces meurtres ont eu lieu à la fin des années soixante-dix et au début des années quatre-vingt, dans les comtés d'Orange, de Santa Barbara et de Ventura (en Californie) et le tueur fut surnommé «Night Stalker» (le traqueur de la nuit). Puis un autre «Night Stalker» se mit à tuer, à Los Angles, durant l'été 1985, avec quasiment le même mode opératoire. Il a assassiné seize personnes : Richard Ramirez a été condamné à mort pour ces crimes et attend toujours son exécution dans la prison d'Etat de Saint Quentin. Les autorités du comté d'Orange ont obtenu un ordre de la cour les autorisant à prélever un échantillon d'ADN (de la salive) de Schneider, par force s'il le fallait (grâce à une nouvelle loi), afin de vérifier s'il pouvait être lié ou innocenté de certains de ces crimes. Ramirez n'a pas tué avant 1985. Le procureur affirme que quelqu'un d'autre est responsable des dix meurtres, et il veut savoir si Schneider est ou non le coupable. Schneider fait partie des 900 prisonniers californiens qui ont refusé de donner un échantillon de salive ou de sang à la demande de la police ou de la justice. Alors que des centaines de détenus sont libérés grâce à des tests ayant pu prouver leur innocence (le centième dans le couloir de la mort, en Floride), un nombre croissant de prisonniers qui se savent coupables continuent de s'opposer à ces prélèvements. Schneider, 40 ans, est le fils adoptif d'un couple d'avocats de San Francisco, Robert Noël et Marjorie Knoller. En mars 2002, il a été condamné pour le meurtre de sa voisine, Diane Whipple, sur qui il avait jeté son chien, Bane, une énorme bête dressée pour tuer. Le chien avait attaqué Diane Whipple dans le couloir de leur immeuble. Schneider, qui ne supportait pas que sa voisine soit lesbienne, avait encouragé son chien à lui déchiqueter la gorge... Schneider a été condamné à la prison à vie, dans l'Etat du comté de Del Norte, pour ce meurtre et pour des crimes commis en hors et en prison, dont la tentative de meurtre de l'avocat d'un codétenu. Depuis, il a été inculpé de treize crimes fédéraux : le meurtre du shérif adjoint du comté de Sonoma, Frank Trejo, la tentative de meurtre d'un gardien de prison, et les tentatives de meurtres d'autres personnes. Un enquêteur du bureau du shérif du comté d'Orange a récemment lié les dix meurtres irrésolus entre eux, et six de ces meurtres présentent le même ADN, celui de l'agresseur. Un autre policier affirme que Schneider a tué son propre frère et sa belle-s?ur, dans le comté d'Orange, en août 1980, alors qu'ils dormaient dans leur domicile.
