Résumé de la 3e partie La vieille Fatima est dans un état comateux. Dans un moment de lucidité, elle dit à ses enfants qu?elle a quelque chose d?important à leur révéler. Elle n?a pas repris connaissance de la nuit. Ses fils et ses belles-filles se relaient à son chevet. Quand elles sont seules avec elle, les belles-filles ne manquent pas de dire du mal de la vieille. ? Elle nous a bien fait souffrir ! A son tour de souffrir maintenant ! ? J?espère qu?elle ne mourra pas tout de suite ! Qu?elle endure des peines au moins égales à celles qu?elle nous a fait endurer ! De temps à autre, la vieille ouvre un ?il qui semble épouvanté. ? Elle nous regarde ! ? Tu es consciente ?, demande l?autre belle-fille. Fatima hoche la tête. ? Elle est consciente ! ? Alors, dis-lui ce que nous pensons d?elle. ? Crève ! Crève ! Crève ! ? Elle voulait dire quelque chose, tout à l?heure? ? Peut-être qu?elle veut demander pardon pour tout ce qu?elle nous a fait ! ? Pardon ? Moi je ne lui pardonnerai jamais ce qu?elle m?a fait ! ? Ni moi ! La vieille ouvre les yeux. Elle semble parfaitement consciente. ? Je veux dire quelque chose d?important? Les deux femmes la regardent, effrayées. Elle a dû les entendre parler. Elle ne manquera pas de leur faire des reproches, voire de les dénoncer à ses fils. Mais cela ne semble pas la préoccuper. ? Je veux parler ! ? Vas-y parle ! Mais elle referme vite les yeux, retombant dans une demi-inconscience. Elle va retrouver sa lucidité quand ses fils prennent la relève. ? Approchez ! leur dit-elle. Ils approchent. ? Tu as mal ?, demande Tahar. ? Oui, mais c?est autre chose qui me fait souffrir ! ? Dis-nous ce que tu as ! ? Je veux faire des aveux? ? Des aveux ? demande Belkacem. ? Oui, je veux soulager ma conscience? Les deux frères se regardent. Peut-être veut-elle qu?on lui pardonne toutes les souffrances qu?elle a fait subir aux siens. ? Tu sais, dit Tahar, s?il y a eu des malentendus entre nous? Mais Fatima vient de retomber dans sa léthargie. (à suivre...)
