Résumé de la 4e partie Un serpent géant a élu domicile au puits d?El-Omayr : il pétrifie de son regard tous ceux qui s?en approchent et les avale? C?est la consternation? On ne parle que du serpent, on redoute que l?eau vienne à manquer et qu?on soit obligés d?aller au puits. Le serpent ne manquerait pas d?avaler tout ce qui s?approcherait de lui? Mais le jeune homme n?a-t-il pas exagéré sa taille ? Certes, il y a différentes variétés de serpents dans la désert, mais un serpent de la taille qu?il décrit, on n?en a jamais vu ! Il a peut-être eu une hallucination ! Il était avec un autre jeune homme et ce jeune homme a disparu. On ne sait pas encore comment, mais il a disparu et ce fait l?a bouleversé au point de lui faire perdre la raison? La peur, la soif et la fatigue peuvent rendre fou un homme ! ? Il faut voir ce qui se passe réellement au puits ! Mais faut-il encore courir le risque de perdre des hommes ? ? Envoyons cette fois-ci de solides guerriers, dit un vieil homme. Ils se cacheront aussi longtemps qu?il le faut dans le sable, avec mission de surveiller sans cesse le puits? Si un serpent s?y cache, il finira certainement par apparaître ! La proposition est adoptée. On choisit quelques guerriers, on les arme jusqu?aux dents, on leur donne des provisions et de l?eau pour plusieurs jours et on les laisse partir. Au bout de quelques heures de marche, ils arrivent à proximité du puits. En d?autres temps, ils se seraient précipités et auraient jeté leurs guerbas (leurs outres), et puisé une eau limpide et fraîche, mais aujourd?hui, le généreux puits d?El-Omayr est le puits de tous les dangers et de toutes les peurs? ? Il n?y a apparemment rien d?anormal ! dit un homme. ? Il ne faut pas se montrer, dit un autre. Faisons ce qu?on nous a dit : contentons-nous d?observer le puits, bien cachés ! Ils restent donc cachés derrière une dune de sable, observant continuellement le puits où il ne semble rien se passer. Au troisième jour seulement, on voit venir de loin un petit groupe d?hommes venant de Nefta. Ils sont quatre et se hâtent vers le puits. Ils sont certainement fatigués et assoiffés et veulent s?abreuver de l?eau fraîche et limpide d?El-Omayr. Les Soufis, cachés derrière la dune, sursautent. Trois des hommes qui sont les plus proches du puits s?arrêtent soudain, lèvent les mains et se figent dans cette position. Le quatrième se met aussitôt à courir comme un fou, escalade la dune et se retrouve devant les guerriers d?El-Oued. ? Qu?est-il arrivé à tes compagnons ? lui demandent-ils. ? Un monstre ! Un monstre ! murmure-t-il épouvanté. On voit effectivement un énorme serpent sortir du puits, s?approcher des hommes pétrifiés et les avaler l?un après l?autre. ? C?est bien un serpent géant ! ? Nos flèches et nos épées ne pourront rien contre lui? Il suffit de s?en approcher pour être pétrifiés? Il n?a alors aucune peine à avaler sa victime. On retourne donc à El-Oued avec le rescapé. (à suivre...)
