Contact Israéliens et Palestiniens, sous l'arbitrage de Washington, coordonnent leurs efforts pour concrétiser le plan de retrait israélien de Gaza. Dans cette perspective, le vice-Premier ministre israélien Shimon Peres devait se rendre aujourd'hui en Egypte pour discuter avec le président Hosni Moubarak de ce plan de retrait prévu en août. MM. Peres et Moubarak, dont la rencontre aura lieu à Charm el-Cheikh sur la mer Rouge, évoqueront l'application du plan qui prévoit le retrait des militaires et l'évacuation des quelque 8 000 colons installés dans les 21 implantations de la bande de Gaza. Hier, M. Peres a reçu à Jérusalem le ministre égyptien des Affaires étrangères, Ahmed Aboul Gheit, qui a également rencontré le Premier ministre Ariel Sharon. Les discussions étaient axées sur le plan de retrait. M. Aboul Gheit a réclamé, après le retrait israélien, la réouverture de l'aéroport international de Gaza, l'ouverture d'un port en eau profonde à Gaza, un libre passage pour les Palestiniens entre la bande de Gaza et la Cisjordanie et un contrôle palestinien de la frontière de Rafah avec l'Egypte. L'Egypte, le premier pays arabe à avoir signé la paix avec Israël en 1979, joue le rôle de médiateur entre le gouvernement israélien et l'Autorité palestinienne. Demain mardi, une rencontre au sommet du dirigeant palestinien Mahmoud Abbas avec le Premier ministre israélien Ariel Sharon, aura lieu à la résidence de ce dernier à Jérusalem, a rapporté ce lundi matin la radio de l'armée israélienne en citant des «sources politiques». MM. Sharon et Abbas se sont rencontrés à plusieurs reprises à Jérusalem, mais pas depuis l'élection de M. Abbas à la présidence de l'Autorité palestinienne en janvier dernier. Leur dernière rencontre date du 8 février lors d'un sommet à Charm el-Cheikh, en Egypte. Pour sa part, la secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice, continue sa tournée. Elle a effectué, ce lundi matin, une brève visite en Egypte, durant laquelle elle a rencontré le président Hosni Moubarak de même que des leaders de l'opposition. Pour sa première visite en Egypte depuis sa nomination à la tête de la diplomatie américaine en janvier, Mme Rice devait aussitôt s'entretenir avec M. Moubarak dans la station balnéaire de Charm el-Cheikh, sur la mer Rouge, avant de rencontrer son homologue égyptien Ahmed Aboul Gheit. Mme Rice avait entamé, samedi, sa tournée en Israël et dans les territoires palestiniens avant de se rendre dimanche en Jordanie. Après l'Egypte, elle est attendue en Arabie saoudite.
