Résumé de la 4e partie Divorcée en 1927, Wallis épouse un homme d?affaires, Ernest Simpson, qui l?emmène à Londres. Elle est malade et l?idée d?aller passer un week-end chez Thelma Furness, dans sa résidence de Burrough Court, ne l?enchante pas. En fait, c?est surtout le rôle de chaperon que son amie Connie lui propose de jouer qui ne lui plaît pas : elle ne lui demande pas moins que de «rapprocher» sa s?ur Thelma du prince de Galles, Edouard, qui sera, lui aussi, invité. Thelma Furness est mariée à l?un des hommes les plus fortunés de l?Angleterre, mais lord Furness est un homme à qui une relation de sa femme avec le prince héritier de l?empire britannique ne déplairait pas. Et puis, tout le monde sait que c?est un homme complaisant, qui passe la majeure partie de son temps avec les jeunes beautés, sur la Côte d?Azur ou ailleurs? ? Le prince de Galles ! s?est exclamé Ernest Simpson, moi, à ta place, j?accepterai l?invitation à ce week-end sans hésiter ! Elle accepte l?invitation. En fait, elle a très envie de rencontrer ce prince dont toute l?Angleterre parle. En 1931, le roi Georges V et la reine Mary continuent à perpétuer une tradition étouffante, marquée par le respect strict de l?étiquette. Le roi Georges V est un homme avisé (il a même fait appel à un Premier ministre travailliste), mais les réformes sont lentes et les réflexes conservateurs encore forts à la cour. Leur fils aîné, Edouard Henri, est, lui, un homme plutôt ouvert, enjoué même, qui n?hésite pas, selon son humeur, à bousculer l?étiquette, à se moquer des traditions et surtout à enfreindre les interdits. Il est aussi à l?écoute du peuple et promet, s?il arrive un jour sur le trône, d?engager des réformes sociales. Ses idées progressistes effraient et irritent des personnalités comme le comte Stanley Badwin, le chef de file des conservateurs, membre, à l?époque, du gouvernement d?union nationale connu, entre autres, pour avoir maté la grève de 1926 alors qu?il était Premier ministre. Mais Edouard n?est pas seulement un prince progressiste, c?est aussi ? et peut-être faudrait-il le dire, avant tout ? un bourreau des c?urs : partout où il se rend, aux quatre coins de l?empire, il suscite des passions, enflamme des c?urs? On lui attribue déjà de nombreuses conquêtes et des centaines de femmes rêvent de le rencontrer, de se faire remarquer de lui. C?est ce que Thelma Furness cherche, en ce mois de janvier 1931. Elle a invité le prince à un week-end de chasse dans sa propriété de Burrough Court et il a accepté. Comme la jeune fille est timide, elle a demandé à sa s?ur de lui procurer un chaperon, une femme qui sait bien parler et raconter des choses amusantes. La s?ur a aussitôt pensé à l?aventurière américaine dont elle vient de faire la connaissance à Londres : «Wallis saura te rapprocher du prince !» En attendant le 31 janvier, Wallis doit soigner son rhume, reprendre des forces pour pouvoir amuser le prince. Un prince qu?au fond d?elle-même elle voudrait connaître? De la simple curiosité, car, en ce mois de janvier 1931, Wallis Simpson ne pense guère à prendre le c?ur du prince Edouard? (à suivre...)
