Une proposition de report de plusieurs mois du retrait israélien de la bande de Gaza, prévu à la mi-août, a été avancée par un opposant au retrait, le ministre de l'Agriculture, Israël Katz, appartenant au camp des «durs» du Likoud, le parti du Premier ministre Ariel Sharon. Cette proposition doit être discutée aujourd?hui par le cabinet israélien. Elle n'a guère de chance d'obtenir la majorité des voix au gouvernement, Ariel Sharon et au moins 13 ministres (sur 21) s'y opposant. Mais le ministre des Finances, Benjamin Netanyahu, principal rival de Sharon au sein du Likoud, a annoncé qu'il voterait pour. Il a fait savoir, en outre, qu'il ne participerait pas au vote prévu mercredi prochain à la Knesset sur une motion dans le même sens présentée par un député d'extrême droite. Cette position, qui revient à désavouer le gouvernement sans le défier ouvertement, a provoqué l'ire du Premier ministre Ariel Sharon et de son entourage. La motion, qui doit faire l'objet d'un vote en lecture préliminaire, a été soumise à la Knesset par le député Zevoloun Orlev du Parti national religieux (PNR), porte-voix des colons. Si elle est rejetée, comme ce sera très probablement le cas, aucune autre motion présentée par des députés opposés au retrait de Gaza ne sera débattue par la Knesset avant le début de sa mise en ?uvre, prévu à la mi-août. Aux termes de son «plan de désengagement», Israël doit évacuer plus de 8 000 colons habitant les 21 implantations de Gaza ainsi que quatre autres dans la région de Jénine, dans le nord de la Cisjordanie.
