Dans l?Islam, Jésus est un prophète et un messager à qui Dieu a révélé un livre, l?Evangile, pour servir de guide aux hommes. Il n?est pas, comme l?affirment les chrétiens, le fils de Dieu, il n?est pas non plus mort sur la croix, mais il a été enlevé par Dieu qui a mis à sa place un autre. Le Coran raconte la naissance miraculeuse de Jésus, né d?une jeune femme vierge, Marie, dans laquelle l?Ange Gabriel a soufflé l?esprit de Dieu. Avant Jésus, un autre signe a été donné par Dieu aux enfants d?Israël, une autre naissance miraculeuse, celle de Jean, mis au monde par un couple de vieillards, Zacharie et sa femme. Tous les noms des personnages que nous avons évoqués sont vénérés dans l?Islam et leurs noms figurent dans l?onomastique algérienne et musulmane. Le nom de la Vierge Marie est repris sous la forme arabe (celle là même figurant dans le Coran) Meriem, fém., forme arabe du nom de Marie, la mère de Jésus. Les hébraïsants donnent à ce nom, Myriam, le sens d?«obstination, de révolte», du fait que la s?ur de Moïse et d?Aaron, qui porte ce nom, a incité le premier à se révolter contre le second. Les lexicographes arabes, quant à eux, donnent au nom un autre sens, celui de «femme pure et vertueuse». Ce nom a, dans l?onomastique algérienne, deux variantes : Meryama et Meryuma. Quant aux formes Miryam et Mariya, d?introduction récente, elles reprennent respectivement la forme hébraïsante et la forme chrétienne. Rappelons quand même que le prénom Mariya a été porté par l?une des épouses du Prophète Mohammed, Marie la Copte.
