Résumé de la 1re partie n Selon la légende, le désert est habité par des êtres fantastiques, génies et démons, qui assaillent les voyageurs. Toujours selon la légende, deux voyageurs ont perdu leur route dans le désert. Au moment où commence notre histoire, ils sont en train de tourner depuis plusieurs heures, avec cette impression de revenir toujours au même endroit. ? Il me semble être déjà passé par là ! dit l?un des deux hommes. ? Non, dit son compagnon, qui veut le rassurer et en même temps se rassurer. ? Si, dit l?homme, je le reconnais à la forme de cette dune ! ? Cette fois-ci, prenons cette direction ! ? Nous allons encore tourner ! Si seulement nous pouvions trouver un abankor ou un agelma ! L?abankor est un dépôt d?eau que l?on trouve sur les alluvions des oueds, à moins d?un mètre de profondeur. Il suffit de creuser, avec les mains, pour trouver le précieux liquide. Quant à l?agelma, c?est une sorte de réservoir d?eau naturelle que l?on trouve dans les anfractuosités des rochers. Si les deux hommes rêvent de ces points d?eau, c?est parce qu?ils sont torturés par la soif. Ils ont épuisé depuis longtemps le contenu de leurs outres et le sable a asséché leur gosier. Ils ne sont pas encore sur le point de défaillir, mais s?ils ne trouvent pas de point d?eau, cela ne saurait tarder. Si au moins ils avaient des chamelles, ils les auraient traites ; ils savent que lorsqu?on boit du lait chaud et que l?on se couvre complètement pour dormir, on dissipe la soif. Mais ils n?ont que des chameaux et, quand la soif deviendra intolérable, ils seront bien obligés d?en égorger un pour boire son sang ou alors le contenu de sa panse. Pour le moment, ils espèrent encore retrouver leur chemin ou rencontrer une caravane? ? Tu vois ! s?écrie l?un des deux compagnons, voilà la dune de tout à l?heure ! C?est la preuve que nous sommes passés par là ! ? Toutes les dunes se ressemblent ! Nous ferions mieux de nous reposer un peu, nous continuerons la marche tout à l?heure ! ? La nuit va tomber dans une heure ou deux ! ? Nous aurons de la fraîcheur ! Mais la nuit, c?est aussi le domaine des kel esouf, les génies et les démons qui peuplent le désert. ? Ecoute ! L?homme tend l?oreille. ? On dirait un bruit de pas ! ? C?est un bruit de pas, dit l?homme. Il y a des gens qui viennent dans notre direction. ? Alors nous sommes sauvés ! Ils s?arrêtent et se mettent à crier. ? Nous sommes perdus ! Par là ! (à suivre...)
