Une nouvelle forme de maladie du sommeil a été découverte en Inde où un premier cas a été confirmé, a annoncé, hier mardi, l'Institut français de recherche pour le développement (IRD). Ce premier cas détecté, dont le mode de contamination n'a pas été identifié par les chercheurs, remonte à 2004. Il s'agit d'un fermier de l'Etat du Maharasthra, qui a été infecté par le parasite «Trypanosoma evansi, touchant généralement différents animaux, notamment le bétail», a affirmé l'IRD dans un communiqué. «Il s'agit du premier cas formellement identifié au monde de trypanosomiase humaine», précise le texte. «Seuls les animaux étaient jusqu'alors infectés par des trypanosomes spécifiques, mais non pathogènes pour l'homme.» Le mode de contamination n'a pas pu être précisé. Le patient, qui travaille en contact avec des animaux, portait une plaie à la main au moment où il a été soigné, ce qui peut laisser envisager une contamination directe par voie sanguine auprès d'un animal infecté. «Cela n'exclut pas un autre mode de contamination indirect», explique l'IRD, en citant l'exemple de contamination par l'intermédiaire d'un insecte comme les moustiques, comme c'est le cas pour les maladies du sommeil endémiques en Afrique.
