Avenir n Eliminatoires du Mondial-2006 obligent, la 6e édition de la traditionnelle Danone Nations Cup, à laquelle une sélection algérienne a pris part au début du mois de septembre, est passée un peu inaperçue, comme l?a été d?ailleurs la participation de nos représentants. Une fois n?est pas coutume, ce n?est pas le Parc-des-Princes de Paris qui a accueilli la désormais traditionnelle Danone Nations Cup, dans son sixième format, mais le stade Gerland de Lyon et ses terrains annexes qui ont été le théâtre de cette fête du ballon rond pour tous ces benjamins venus du monde entier, dimanche 4 septembre dernier. C?est sur invitation du club lyonnais, quadruple champion de France ces quatre dernières années, et pour des considérations de marketing évidemment, que cette compétition, ouverte à 32 pays, a été délocalisée de la capitale française. L?événement a attiré des milliers de spectateurs, dont la recette est versée à l?Association européenne contre les leucodystrophies (ELA), association parrainée par Zinedine Zidane. La venue de ce dernier a été longuement attendue, mais l?approche du match décisif contre l?Eire a empêché le capitaine des Bleus de faire un saut, comme le veut la tradition. En revanche, un autre parrain, Bixente Lizarazu, était de la fête aux côtés d?autres personnalités (Franck Riboud, P-DG du Groupe Danone, Jean-Michel Aulas, président de l?Olympique lyonnais, Gérard Houiller, entraîneur de l?OL, entre autres). Pour rappel, la Danone Nations Cup rassemble des équipes de benjamins (10 à 12 ans, garçons et filles) issues de sélections nationales ayant lieu dans 32 pays de janvier à juillet. Pour cette année 2005, 2,5 millions d?enfants à travers le monde venant de 30 000 écoles et 160 000 clubs ont pris part à leur jeu préféré : le football. La finale de cette année, entre l?Afrique du Sud (vainqueur en 2003) et la Russie, a été passionnante et très engagée entre des bambins faisant preuve d?un jeu de très bonne facture par rapport à leur âge. Au bout d?une demi-heure (la durée d?une rencontre dans ce tournoi), les deux équipes ne sont pas parvenues à se départager et ont eu recours finalement aux tirs au but, séance qui sourira aux jeunes Russes qui l?emportèrent (3 à 2). Mais l?essentiel est que les enfants venus de toute la planète ont vécu leur passion durant deux jours pleins et sont repartis avec un paquet de souvenirs et où chacun d?eux tentera de croire en ses rêves, pour paraphraser Zizou, le parrain de cette compétition. Pour sa part, l?Algérie, qui prend part pour la troisième année consécutive à cette compétition, a été représentée par une sélection de la wilaya de Sétif. Cette dernière avait décroché son ticket pour le «Mini Mondial» à l?issue d?une série de sélections qui ont débuté à la mi-mars et pris fin avec la phase finale jouée entre le 4 et le 9 juillet dernier. Cette sélection avait réuni 1 500 joueurs représentants 100 clubs à travers le territoire national. Après avoir brillamment décroché une sixième place lors de sa première participation en 2003, battant au passage les représentants du Brésil et de l?Argentine, la sélection algérienne a reculé d?un cran l?année dernière, terminant à la 13e place. Cette année, à l?image de notre football, nos bambins ont presque fermé la marche en se classant au 29e rang sur les 32 nations participantes. Un résultat d?autant plus révélateur qu?il coïncide avec la déconvenue totale de notre football de sélection et les folles ambitions du ministère de la Jeunesse et des Sports de monter une sélection digne de ce nom à travers une opération prospection-sélection à travers tout le territoire national, et dont le réceptacle serait le Lycée sportif de Draria. Résultats du groupe F (de l?Algérie) Mexique ? Algérie : (2 à 0). Italie ? Algérie : (1 à 0). Bulgarie ? Algérie : (0 à 1). Mexique ? Italie : (3 à 0). Bulgarie ? Mexique : (1 à 0). Italie ? Bulgarie : (1 à 2). Classement du groupe F Équipes Pts J G P BP BC Diff. 1- Bulgarie 6 3 2 1 3 2 + 1 2- Mexique 6 3 2 1 5 1 + 4 3- Algérie 3 3 1 2 1 3 - 2 4- Italie 3 3 1 2 2 5 - 3 La Bulgarie et le Mexique se sont qualifiés aux huitièmes de finale du groupe de l?Algérie. La finale a eu lieu le 4 septembre 2005 : Russie - Afrique du Sud (3 à 2)
