Les tremblements de terre ont coûté la vie à plus de 90 000 personnes en 2005, selon des statistiques non officielles. Le plus dramatique et le plus meurtrier aura été celui qui a secoué, le 8 octobre, le district de Muzaffarabad au nord du Pakistan. D?une magnitude de 7,6, ce séisme «majeur» comme l?a qualifié le Centre géologique américain, a fait trembler les capitales de l?Inde, du Pakistan et de l?Afghanistan pendant une minute. Ainsi, des villages ont été complètement dévastés, des immeubles se sont effondrés à Islamabad et de nombreux glissements de terrain ont été enregistrés. Selon un bilan officiel, ce tremblement de terre, causé par «la collision de deux continents : le continent indien et la plaque eurasienne», selon certains sismologues, a fait plus de 87 000 morts et 70 000 blessés au Pakistan et dans les régions voisines, en Inde principalement. Quelque 3 millions de personnes se sont retrouvées, pour leur part, sans abri. Leurs souffrances ont été accentuées par la vague de froid qui a suivi le séisme. L?année 2005 a été aussi caractérisée par le tremblement de terre qui a secoué le nord de Sumatra, en Indonésie, le 28 mars. D?une magnitude de 8,7, il a provoqué un mini raz de marée d?une hauteur de 3 mètres dans l'île indonésienne de Simeuleu et fait plus de 2 600 victimes. Selon des sismologues, ce séisme, qui a été ressenti en Thaïlande, au Sri Lanka, en Inde, à Madagascar, à l?île Maurice, en Malaisie, en Australie et en Birmanie était, fort probablement, une réplique de celui dévastateur du 26 décembre 2004. Le 22 février, l?Iran a été secoué par un tremblement de terre de magnitude de 6,4 qui a coûté la vie à 600 personnes. Le nombre de morts que ces catastrophes ont entraîné est dû à la grande sismicité, mais aussi à la mauvaise qualité des constructions dans les régions touchées.
