Histoire n Il raconte Alger pour qu?on ne l?oublie pas. Enfant de la Casbah et passionné du Vieil-Alger auxquels il consacre, à la radio El-Bahdja, chroniques et récits, Belkacem Babaci, qui dirigeait la délégation pour la sauvegarde de La Casbah du temps du gouvernorat d?Alger, refuse l?épithète d?historien et préfère modestement le terme de guide du Vieil-Alger, car il aime raconter, par écrit ou sur les ondes de la radio, d?une manière attrayante, en mêlant les faits historiques à des événements quelque peu légendaires. Ainsi, il se consacre à l?écriture de l?histoire d?Alger, ville qui tend à perdre, d?année en année, des pans de sa mémoire, à s?oublier et à se travestir. Belkacem Babaci, évoluant dans un milieu casbadji, aime notamment raconter sa ville du temps de la Régence. Il aime relater, en bon conteur qu?il est, les épopées des corsaires algérois renommés ou encore ses rois qui ont fait de son histoire l?une des plus légendaires. Lorsque Belkacem Babaci rapporte un fait ou décrit un personnage, il nous plonge, corps et âme, dans le récit qu?il partage avec nous. Il nous fait vivre l?événement tout en couleur et en action. Son émission, Tahwissa fi etarikh (balade à travers l?histoire), passe le matin, à raison de deux diffusions : l?une à 6h 30 et l?autre à 7h 30. Belkacem Babaci voue une préférence particulière à Raïs Hamidou parce qu?il est l?un des corsaires qui ont marqué l?histoire d?Alger, avec Kheïreddine et Salah Eddine Babaâroudj, les frères Barberousse. Raïs Hamidou était le chef de la taïfa (corporation) des raïs de la Régence d?Alger. Il était le seul chef marin à ne pas être Turc, mais autochtone. Né en 1773 dans une famille moyenne, dont le père était tailleur, raïs Hamidou nourrissait, très jeune, l?ambition de devenir raïs avec sous son commandement une flottille sillonnant la mer, y faisant retentir son nom et y imposant son autorité. C?est à l?âge de 16 ans que raïs Hamidou répond à l?appel de la mer : il commence simple matelot, puis finit, en gravissant les échelons, par devenir un raïs dont le nom est craint et respecté par tous. Mais il doit sa réputation et sa renommée à son fameux exploit réalisé en 1802 lorsqu?il a pris possession du vaisseau «La Portugaise» ; depuis, raïs Hamidou prend la tête du commandement d?une flotte importante. Il devient le maître, le seigneur de la Méditerranée. Raïs Hamidou, le chef de la taïfa des raïs de la Régence d?Alger, un conte écrit par Belkacem Babaci, raconte ce fameux et légendaire personnage.
