Résumé de la deuxième époque n Après avoir longtemps résisté, Dalila accepte, la mort dans l?âme, d'épouser son cousin Rabah. La guerre d?usure que lui ont livrée ses parents a été payante. Elle a dit «oui» ? ou plutôt elle a dit à son père qu?il pouvait faire ce qu?il voulait ?mais elle n?a jamais dit qu?elle était d?accord pour épouser Rabah. Aussi, reste-t-elle insensible aux effusions de sa mère qui vient la féliciter. ? Tu as fait le bon choix ! s?exclame Baya, tu vas vivre dans le luxe et l?aisance ! Pour toute réponse, elle baisse la tête et se met à pleurer. Belkacem, le père, qui a assisté à la scène, est comme pris de remords. ? Ne lui avons-nous pas forcé un peu la main ? dit-il, un peu plus tard, à sa femme ? Forcé la main ? s?indigne Baya, dis plutôt que nous l?avons sauvée et avons assuré son avenir ! Et elle ajoute, non sans dureté, tu aurais peut-être préféré qu?elle attende que ce délinquant de Mourad sorte de prison pour qu?elle l?épouse ? Non, bien sûr, il ne veut pas que sa fille épouse un homme qui a fait de la prison? Même si cet homme a été arrêté parce qu?il a porté secours à sa fille ! C?est ainsi, la prison a toujours été vue comme une sanction infamante, elle marque à jamais celui qui a eu le malheur de la connaître et ce, quel qu?en soit le motif. Dalila, elle, va connaître les jours les plus tristes de sa vie. Elle n?arrête pas de pleurer et de penser à Mourad. Plus d?une fois, elle a songé à s?enfuir et même à se donner la mort, mais elle a manqué de courage. Sa mère a tenté de se rapprocher d?elle, mais elle l?a repoussée. Ses frères, eux, ne lui parlent pas ; seule sa cadette, Souad, la soutient. Mais la pauvre, elle ne peut rien faire pour elle. Elle a bien essayé de plaider la cause de sa s?ur auprès de sa mère, mais celle-ci l?a renvoyée avec brusquerie. ? Tu ferais mieux de t?occuper de tes affaires ! Dalila est donc seule. Et comme elle a fini ses examens, elle ne va même plus à l?université, ce qui l?oblige à rester à la maison. Quand sa mère lui donne du travail, elle le fait, sinon elle reste dans sa chambre où elle fait semblant de lire. Mais en réalité, elle ne se concentre sur rien. Elle ne pensait pas tenir autant à Mourad ! L?image du jeune homme ne la quitte plus : elle essaye de se rappeler tous les moments qu?elle a passés avec lui, elle se remémore les mots d?amour qu?il lui a dits. Et maintenant qu?il n?est plus là, maintenant qu?il ne sera plus jamais là, elle voudrait le voir, l?entendre, le toucher? Et, dans ses rêves et rêveries, elle l?entend lui dire : «Je t?aime !» Des mots qu?elle ne voudrait plus jamais entendre de la bouche d?un autre, surtout pas de Rabah. Quelques jours après, sa mère lui annonce que ses fiançailles ont été fixées à la semaine suivante. On ne l?a même pas consultée pour décider de la date. Mais elle sait désormais qu?elle devra se soumettre à toutes les décisions de sa famille. Le temps de la révolte est bien fini ! (à suivre...)
