Résumé de la 3e partie n Le roi Al-Néman reçoit des envoyés. A travers leur récit, il découvre l?existence de trois gemmes précieuses qui ont de nombreuses vertus et effets bénéfiques. Mais pour se les procurer, il faut aller en guerre? Les envoyés du roi Aphridonios continuèrent leur récit : «Aussi, lorsque le chef arabe se fut rendu compte de ces effets merveilleux et qu'il eut soupçonné toutes les autres vertus mystérieuses, il pensa que c'était là pour lui la meilleure occasion de gagner les bonnes grâces de notre roi, et il se disposa immédiatement à lui envoyer en cadeau les trois gemmes précieuses ainsi qu'une grande partie du merveilleux trésor. Il fit donc préparer deux navires, l'un chargé des richesses et des trois gemmes précieuses destinées en cadeau à notre roi Aphridonios, et l'autre chargé des hommes destinés à escorter ce précieux trésor et à le préserver des attaques des voleurs ou des ennemis. Pourtant, le chef arabe était sûr que personne n'oserait s'attaquer soit à lui directement soit aux choses envoyées par lui et destinées à notre puissant roi Aphridonios, d'autant plus que la route que devaient suivre les navires était dans la mer au bout de laquelle se trouvait Constantinia. «Aussi, à peine les deux navires furent-ils prêts qu'ils partirent, et mirent à la voile de notre côté. Mais un jour qu'ils avaient relâché dans une rade, non loin de notre pays, soudain des soldats grecs de notre vassal, le roi Hardobios de Kaïssaria, les assaillirent et enlevèrent tout ce qu'il y avait de richesses, de trésors accumulés et de merveilleuses choses et, entre autres, les trois gemmes précieuses ; puis ils tuèrent tous les hommes et s'emparèrent des navires. «Lorsque cet acte fut parvenu à la connaissance de notre roi, il envoya immédiatement contre le roi Hardobios un corps d'armée qui fut anéanti ; il envoya alors un second corps qui fut également anéanti. Alors notre roi Aphridonios entra dans une grande fureur et jura qu'il se mettrait lui-même à la tête de toutes ses armées réunies et qu'il ne s'en retournerait qu'après avoir détruit la ville de Kaïssaria, ravagé tout le royaume de Hardobios et ruiné de fond en comble tous les bourgs sous sa dépendance. «Or maintenant, ô sultan plein de gloire, nous venons réclamer ton assistance et solliciter ton efficace et puissante alliance ! Et en nous aidant de tes forces et de tes soldats, tu ne peux qu'augmenter en gloire et t'illustrer en exploits. «Et voici que notre roi nous a chargés de pesants cadeaux de toutes les espèces en hommage à ta générosité, et qu'il te prie instamment de lui accorder la faveur de les voir de bon ?il et de les accepter d'un c?ur magnanime !» A ces paroles, les envoyés se turent et se prosternèrent et baisèrent la terre entre les mains du roi Omar Al-Némân. Et voici en quoi consistaient ces présents du roi Aphridonios, maître de Constantinia... A ce moment de sa narration, Schahrazade vit poindre le matin et, discrètement, se tut. Et lorsque fut la quarante-sixième nuit, elle dit : Et voici en quoi consistaient ces présents du roi Aphridonios, maître de Constantinia. Il y avait cinquante jeunes filles vierges, belles d'entre les plus belles des filles de la Grèce. Il y avait cinquante jeunes garçons choisis d'entre les mieux faits du pays des Roum ; et chacun de ces merveilleux garçons était vêtu d'une ample robe aux larges manches, toutes en soie à dessins d'or avec des figures en couleur, et une ceinture d'or à ciselures d'argent où venait s'attacher une double jupe inégale de brocart et de velours ; chacun d'eux avait à ses oreilles un anneau d'or d'où pendait une blanche perle ronde valant plus de mille poids titrés d'or. Et les jeunes filles, d'ailleurs, portaient également sur elles d'incalculables somptuosités. (à suivre...)
