Résumé de la 49e partie n Depuis la parution de l?article d?Alvirah sur le New York Globe, Lenny a peur de perdre Star. La santé de sa tante empirait ; elle avait à peine quitté son lit ces derniers jours et il savait que si elle était hospitalisée et parlait de Star à quelqu'un, des assistantes sociales débarqueraient sur-le-champ dans l'appartement pour s'occuper de la môme. Lorsqu'il arriva dans la chambre, Lilly avait les yeux fermés, mais elle les rouvrit dès qu'elle entendit ses pas. «Lenny, je ne me sens pas bien, dit-elle, mais si je fais venir le docteur, je sais qu'il m'enverra à l'hôpital et je ne veux pas y aller avant d'avoir vu Stellina en Vierge Marie à la fête. Ensuite, quand je serai à l'hôpital, je veux qu'elle aille habiter chez Gracie Nunez jusqu'à mon retour. Tu me le promets ?» Lenny savait que la fête aurait lieu dans l'après-midi du lundi suivant, le 21 ; c'était aussi le jour prévu pour le coup qu'il devait exécuter. Lilly n'avait aucune chance d'assister à la fête, mais si elle tenait bon jusque-là, il n'y voyait que des avantages. Une fois son affaire bouclée, il ferait hospitaliser sa tante et lorsqu'elle serait hors circuit, il prendrait la route avec Star, probablement à minuit. C'est mon porte-bonheur, pas question que je m'en sépare. Il plaça avec précaution la tasse de café sur la table branlante, près du lit. «Je vais prendre soin de toi, tante Lilly, promit-il. Stellina aurait le c?ur brisé si tu n'étais pas à la maison au moins pour l'admirer dans le joli costume que tu lui as confectionné. Et c'est entendu, quand tu entreras à l'hôpital, elle ira habiter chez Mme Nunez jusqu'à ton retour. C'est une bonne idée. J'ai beaucoup de travail en ce moment et je ne veux pas qu'elle reste seule ici.» Une expression de naïve reconnaissance éclaira le visage de Lilly. «Grazie, Lenny, grazie», murmura-t-elle en lui pressant la main. La tunique blanche et le voile bleu étaient sur un cintre accroché au portemanteau, près de la table de toilette. Au moment où Lenny tourna la tête pour les regarder, une bouffée de vent entra par la fenêtre entrouverte et souleva le voile qui flotta vers la droite, frôlant le calice posé sur la commode. Un nouvel avertissement, pensa Lenny. Le fait que la police se soit rendue à St-Clément sept ans plus tôt à cause du vol dans l'église avait été rapporté en bonne place dans l?article du Globe. L'histoire du calice, accompagnée d'une photo, avait fait l'objet d'un article séparé à une autre page du journal. Lenny aurait aimé prendre le calice et s'en débarrasser une fois pour toutes, mais c'était trop risqué. Si le vase disparaissait, Lilly en ferait tout un foin et Star le raconterait à tous ses amis. Non, le calice devait attendre son heure, lui aussi. Pour le moment. Lorsqu'il prendrait enfin le large avec Star, Lenny était certain d'une chose : ce maudit calice finirait au fond du Rio Grande. (à suivre...)
