Résumé de la 53e partie n Envolée l?euphorie d?Alvirah : elle a bien peur que la différence entre les deux signatures de Bessie n?ait pour origine que la fatigue de la défunte. «Ce Lenny Centino est plus malin qu'il n'y paraît, rapporta Roberto Pagano à son patron, Joe Tracy, quand ils se retrouvèrent le mercredi soir dans un lieu convenu à l'avance. Depuis notre première rencontre, il n'a plus ouvert le bec à propos des livraisons qu'il a exécutées pour cette soi-disant société d'informatique ? il n'y a rien, absolument rien qui permette de l'épingler. Sans ces quelques bières qui lui ont délié la langue la première fois, je crois qu'il n'aurait jamais dit un mot. ? Et un avocat astucieux pourrait réduire à néant les charges retenues contre lui, grommela Joe. C'est pourquoi je croise les doigts pour qu'il ne se défile pas lundi soir. ? Je crois qu'il tentera le coup, le rassura Pagano. Si mon intuition est juste, Lenny songe à prendre le large. Ça devient ardu de nos jours pour les dealers de l'Upper West Side. Lenny jouera le tout pour le tout lundi, et ensuite je vous parie qu'il mettra les voiles. ? Il les mettra peut-être, mais pas pour la destination qu'il a en tête, j'espère, répliqua Tracy. Bien sûr, si Lenny accomplit son boulot jusqu'au bout, nous le coffrerons sans problème. Mais supposons qu'il devienne nerveux et nous file entre les pattes ?» Cette réflexion lui fit penser à autre chose. «Il a été chercher sa gosse à plusieurs reprises à ce foyer pour gamins, l'Arche. Comment se fait-il qu'il se transforme subitement en père modèle ? ? Peut-être veut-il seulement qu'elle se souvienne de lui une fois qu'il aura disparu dans la nature, dit Pagano avec un haussement d'épaules. Je ne l'imagine pas se collant une môme de sept ans sur les bras. ? Espérons-le.» La dernière répétition de la fête était prévue dans l'après-midi du vendredi et Lenny avait tenu à y assister, expliquant aux s?urs Cordelia et Maeve qu'il serait pris par son travail le lundi suivant à l'heure de la représentation et qu'il ne voulait à aucun prix rater cette unique occasion de voir sa fille en Vierge Marie. Affichant une expression doucereuse, il raconta que la grand-tante de Stellina était très malade, mais qu'il serait toujours là pour s'occuper de sa petite fille. «Nous ferons front tous les deux, hein, ma petite Star ? avait-il dit, caressant les cheveux qui retombaient sur les épaules de l'enfant. Il faudra même que j'apprenne à brosser cette jolie crinière.» Il sourit aux religieuses. «La nonna n'arrive même plus à lui attacher sa barrette.» Les deux femmes avaient hoché la tête sans lui rendre son sourire. Puis s?ur Cordelia s'était retournée et avait tapé dans ses mains. «Bon, les enfants, à vos places pour la répétition finale. Ah, te voilà, Willy ! Je craignais que tu nous aies oubliés.» Un sourire résigné sur les lèvres, Willy venait d'apparaître en haut de l'escalier, accompagné d'Alvirah. «Cordelia, il reste encore une semaine jusqu'à Noël. Figure-toi que j'avais encore quelques achats à faire. (à suivre...)
