Evénement n Quelque 1 400 festivaliers, dont des tours opérateurs étrangers, participent à cette rencontre touristique à laquelle prennent part 14 wilayas du Sud. Le coup d'envoi de ce rendez-vous majeur du tourisme international, qui doit s'étaler jusqu'au 29 mars, sera donné, demain, dimanche, par le ministre du Tourisme Noureddine Moussa, avec au menu un spectacle reflétant la richesse culturelle du grand Sahara algérien. Plus de vingt journalistes étrangers ont confirmé leur présence à cette manifestation internationale qui se veut un espace pour la promotion de l'image de l'Algérie, la commercialisation du produit touristique national et la promotion du partenariat et de l'investissement dans le secteur. Pour ce qui est de l'animation, les organisateurs ont prévu un village touristique et des expositions des tours opérateurs et maîtres artisans se tiendront au centre commercial de la capitale des Ziban. Le jardin public du 5-juillet abritera une exposition de photographies et de peintures. Les soirées seront égayées par des concerts folkloriques donnés aux deux théâtres de verdure et à la résidence universitaire d'El-Hadjeb qui sera mise à la disposition des invités du salon. Des circuits touristiques d'exploration des Ziban Ouest seront également proposés aux hôtes du salon. Lichana, le territoire des Zaâtchas qui ont résisté héroïquement à l'occupation française en 1849, la zaouïa Othmania de Tolga, Ouled Djellal, El-Hadjeb, Bouchagroun, Sidi Khaled, Lioua, Foughala et Oumech constitueront les principales étapes de ces circuits. Dans la commune de Besbes, les invités des Ziban suivront une course de méharis ainsi qu'une autre de chevaux et autre fantasia dans la cité de Doussen. Course cycliste, exhibitions de motocycles et journée d'étude sur le tourisme saharien figurent également au programme de ce 2e Salon international du tourisme. Cette manifestation s?annonce sous le signe de la relance du secteur du tourisme en Algérie. A cet effet, l?Etat a accordé au secteur du tourisme, une enveloppe de 3,2 milliards de dinars dans le cadre du programme quinquennal d'appui à la relance économique (2005-2009), destinée notamment à l'aménagement de 42 Zones d'expansion touristique (ZET). La première édition du festival international du tourisme saharien, qui avait vu la participation de 10 pays étrangers, a eu lieu du 30 décembre 2004 au 1er janvier 2005. Notons que l'Algérie a accueilli, en 2005, quelque 1,5 million de touristes étrangers, en augmentation de plus de 15 % par rapport à 2004.
