Histoire n En 1505, le cardinal espagnol de Ximenès s'emparait de l'îlot de Stofila, la principale des petites îles au large d?Alger, pour y construire un fort et y installer une garnison. Aussitôt, il bâtit la forteresse qui prit le nom de Penon de Argel et y installa une garnison de 200 hommes (penon est un augmentatif du mot espagnol qui signifie «rocher»). Les Espagnols occuperont le Penon dans des conditions difficiles, à cause de l'hostilité des habitants. Souvent, on y manquait de vivres et même de poudre et il fallut faire venir des Baléares l'eau douce nécessaire à la garnison. En 1516, les maîtres d'Alger appelèrent à leur secours le corsaire Aroudj, qui était déjà célèbre par ses exploits contre les chrétiens. Au mois de mai 1529, Kheïr Eddin, qui avait remplacé son frère Aroudj comme souverain d'Alger, trouva le moment propice pour se débarrasser de la garnison espagnole dont l'existence était, pour lui, à la fois une humiliation et une gêne. Kheïr Eddin envoya un officier au gouverneur pour le sommer de se rendre et lui offrir une capitulation honorable. Il fit canonner la forteresse jour et nuit. Au bout de quelques jours, la garnison, à court de munitions, se trouva dans l'impossibilité de répondre à l'attaque. Et, le 27 mai 1529, à la pointe du jour, ayant réussi à ouvrir une brèche, les Turcs donnèrent l'assaut. Aussitôt maître du Penon, Kheïr Eddin fit démolir l'enceinte crénelée du fort et les bâtiments. Il ne conserva, au large, qu'un bastion servant de batterie et une tour sur laquelle il installa un fanal. Ce fut la date de naissance du phare du Penon. Celui-ci n?est plus en activité aujourd?hui, mais il reste debout, témoin de l?épopée de la marine algérienne. En effet, 1529 marque l'un des tournants de l'histoire de cette côte. Elle fut le point de départ de l'ère d'El-Djazaïr. Les successeurs du vainqueur du Penon complétèrent son ?uvre par l'exécution de travaux de défense militaire et de défense contre la mer. La tour du phare comptait quatre étages de feux et un total de soixante et une embrasures.
