Le chemin de fer algérien a été réalisé en plusieurs étapes successives. Ses premiers balbutiements remontent à 1857, par un décret daté du 8 avril de la même année qui autorisait la construction de 1 357 km de voies. Le 12 décembre 1859, l?armée coloniale ouvrait le premier chantier pour la réalisation de la ligne Alger-Blida. Pour achever les travaux et prendre, le relais de l?armée, la compagnie des chemins de fer algériens (Ccfa) a vu le jour. Au cours de la période 1857 à 1878, le total des lignes réalisées a atteint quelque 1 365 km. A partir de cette date et jusqu?en 1906, les tronçons ferroviaires totalisent une longueur de 2 035 km. C?est à la période de 1907?1946 que le réseau algérien s?est davantage développé pour comprendre 5 014 km de lignes, sans compter celles situées sur routes. Pour la période post-indépendance, notamment après la réorganisation et la séparation des activités, l?actuelle Sntf s?est dotée d?un statut d?établissement public à caractère industriel et commercial lui permettant de piloter, depuis 1990 à ce jour, de colossaux projets d?investissement consistant en la modernisation et l?accroissement du réseau, l?extension géographique du maillage et l?aménagement ferroviaire.
