Les états de stress post-traumatique (Ptsd) sont une forme de trouble anxieux qui fait suite à un événement particulièrement traumatisant sur le plan psychologique : attentats, bombardements, accidents graves, catastrophes, violences physiques, viols. La personne, qui présente le tableau de stress post-traumatique, peut être la victime elle-même de l?événement. Elle peut être le témoin d?un accident survenu à un proche ou d?une catastrophe ayant concerné de nombreuses victimes. Le tableau se présente sous la forme d?une sorte de retour permanent de l?événement sous forme de cauchemars ou d?envahissement de la conscience ? chez le sujet éveillé ? de souvenirs fréquents. Ces troubles s?accompagnent souvent d?insomnies, de dépression, d?irritabilité, parfois de violences ou de conduites pathologiques (alcoolisme?). Confrontées au même événement traumatisant, certaines personnes n?en gardent pas de séquelles et d?autres développent un syndrome de stress post-traumatique. On parle de syndrome post-traumatique lorsque les symptômes durent plus d?un mois (ils débutent souvent plusieurs semaines après l?événement). La durée des troubles peut se limiter à quelques mois ou au contraire durer beaucoup plus longtemps, devenant ainsi chroniques.
