Le secrétaire américain à la Défense, Donald Rumsfeld, a affirmé que la réduction des troupes américaines en Irak dépendra du nouveau gouvernement, lors de sa visite surprise, ce mercredi matin, à Bagdad. «La question du nombre des troupes déployées en Irak va dépendre de l'évolution de la situation sur le terrain et des discussions avec le nouveau gouvernement», a déclaré Rumsfeld à l'issue d'un entretien avec le commandant de la Force multinationale en Irak. Le secrétaire américain à la Défense compte, à cette occasion, jauger les nouveaux leaders irakiens qui auront une grande influence dans la définition du rôle des Etats-Unis dans le pays au cours des quatre prochaines années. Cette visite intervient trois jours après la nomination au poste de Premier ministre de Jawad al-Maliki, un dirigeant du parti chiite Dawa, après quatre mois d'impasse politique. Rumsfeld doit, également, rencontrer les principaux membres de l'état-major américain en Irak avant de s'entretenir avec les leaders irakiens dans «la zone verte», le quartier fortifié dans le centre de Bagdad où se trouvent l'ambassade des Etats-Unis et les locaux du gouvernement. Cette visite éclair dans la capitale irakienne intervient aussi alors que l'opposition à la guerre s'accroît dans l'opinion publique aux Etats-Unis, où plusieurs généraux à la retraite, dont d'anciens commandants en Irak, ont appelé à la démission du secrétaire à la Défense.
