Nouveauté n Les changements du système de compétition de la 4e édition de la Ligue des champions et le report de la nouvelle compétition des clubs ont été les principaux points débattus en marge de la finale retour de la 3e édition de la Ligue des champions entre le Raja Casablanca (Maroc) et l?Enppi (Egypte). L'Union arabe de football a tenu, en marge de la finale retour de la Champions League entre le Raja et l?Enppi, samedi dernier à Casablanca, une réunion importante au cours de laquelle ont été débattus les changements dans le déroulement de cette compétition qui passe à deux tours à élimination directe, dont le coup d?envoi est prévu le 17 septembre prochain, puis à un troisième tour sous forme de championnat en poules de deux groupes de quatre dont les deux premiers se qualifieront aux demi-finales. Ainsi, La Champions League réunira les représentants de chacun des 21 pays, les sept seconds clubs et les trois équipes choisies par le sponsor de l'épreuve arabe, le groupe TV ART. D'autres sujets ont été traités lors de cette réunion tels que les critères de participation, la prise en charge des frais de transport et d'hébergement des clubs ainsi que des récompenses. Sur ce plan, le vainqueur de l?épreuve empochera la coquette somme de 1,5 million de dollars alors que le finaliste, lui, recevra 1 million de dollars, les autres équipes éliminées à chaque tour seront, elles aussi, rétribuées selon un barème spécifique (voir ci-dessous). L?Uafa a décidé, par ailleurs, l'élaboration d'un classement propre à elle sur la base des participations et des résultats des clubs arabes dans ses compétitions donne désormais la possibilité aux pays classés dans les sept premiers d'engager deux clubs à la Champions League et aux pays classés dans les douze premiers de prendre part, avec un troisième club qualifié, à la seconde compétition des clubs. Une compétition dont la création a été approuvée également pour la saison prochaine appelée la Coupe de l'Uafa. Cette dernière devait se tenir dès septembre prochain, mais compte tenu d?un calendrier international très chargé, notamment pour les clubs issus du continent asiatique, cette coupe de l?Uafa a été reportée à la saison 2007/2008. Pour rappel, cette coupe se déroulera totalement en élimination directe où elle regroupera au premier tour les représentants des douze pays et les quatre clubs retenus par le sponsor. Les 8 qualifiés joueront le second tour avec la participation des 8 repêchés de la Champions League. Le tirage au sort de la 5e édition de la Champions League est fixé au 20 juillet prochain à Djedda en Arabie saoudite, alors que les fédérations arabes sont dans l?obligation de communiquer les noms des équipes qui seront engagées dans cette épreuve au plus tard le 31 de ce mois. Sur la base du nouveau classement Uafa, l?Algérie aura droit à deux représentants et éventuellement à une place supplémentaire dans le cas où le sponsor majeur, le groupe ART, porterait son choix sur un club de notre championnat, comme ce fut le cas lors des deux précédentes éditions avec le MC Alger et le CA Bordj Bou-Arréridj. La course pour cette compétition lucrative est donc ouverte et des équipes comme l?ASO Chlef, l?ES Sétif, voire le CR Belouizdad, rêvent d?y prendre part.
