Raúl González Blanco, qui a pris la suite de Hierro comme capitaine de l'Espagne et du Real Madrid, s'est déjà fait une place parmi les plus grands joueurs de l'histoire du football mondial. Raúl a accompli la totalité de sa carrière professionnelle au Real, même s'il ne rejoint les Merengues qu'au moment où le club rival, l'Atlético de Madrid, ferme son centre de formation. Le destin a voulu que ce soit contre le club de son enfance, si cher au cœur de son père, qu'il marque son premier but en première division. Depuis le début de sa carrière madrilène, entamée à l'âge de 17 ans, Raúl joue un rôle essentiel dans le succès de son équipe, à laquelle son nom reste indéfectiblement associé. A son palmarès, on retiendra trois Ligues des champions de l'Uefa, deux Coupes intercontinentales, quatre titres de champion d'Espagne et une Super Coupe d'Europe pour ne citer que les distinctions les plus prestigieuses parmi toutes celles qui émaillent sa brillante carrière. A 19 ans, il fait ses premiers pas en équipe nationale contre la République tchèque à Prague, en éliminatoires de la Coupe du monde de la Fifa, France-1998. Présent en phase finale, Raúl ne peut empêcher l'élimination de son équipe dès le premier tour. Marié et père de quatre enfants, Raul est profondément attaché à sa famille. D'un naturel timide et réservé, il célèbre chacun de ses buts par un rituel où l'on peut le voir porter son alliance à ses lèvres. Mais l'ange de Madrid se métamorphose dès qu'il entre sur le terrain. On découvre alors son tempérament de compétiteur féroce et ses qualités de meneur d'hommes. Travailleur infatigable doté d'un sens incroyable du but et d'une technique hors pair, il est le cauchemar des défenseurs. Le 12 février 2003, à la suite d'un triplé contre l'Allemagne, Raúl devient le nouveau recordman des buts marqués en équipe d'Espagne, brûlant la politesse à son ami Hierro, auteur de 31 réalisations. Raúl, une pièce maîtresse du dispositif tactique du sélectionneur espagnol Luis Aragonés, sera, à coup sûr, un des hommes forts du Mondial-2006.
