Résumé de la 61e partie n Les préparatifs de l'émission de Pat sur le sénateur Jennings sont biens avancés. Elle en est au choix des séquences filmées qu'elle y inclura. Les films comprenaient des extraits de cinq campagnes en tout. Au fur et à mesure, Abigail jouait un rôle plus important dans les activités électorales. Son discours commençait souvent par : «Mon mari travaille à Washington pour vous. Contrairement à beaucoup d'autres, il n'abandonne pas ses fonctions au Congrès pour mener sa propre campagne lui-même. Je suis heureuse de pouvoir vous parler de quelques-unes de ses récentes réussites.» Les prises de vues des réceptions dans la propriété des Jennings furent les plus pénibles à visionner. Les trente-cinq ans de Willard. Deux jeunes couples posaient avec Abigail et Willard — Jack et Jackie Kennedy, et Dean et Renée Adams —, tous quatre jeunes mariés. Pat voyait sa mère sur un film pour la première fois. Renée portait une robe vert clair, ses cheveux noirs retombaient en vagues sur ses épaules. Elle paraissait peu sûre d'elle, mais lorsqu'elle levait la tête en souriant vers son mari, une expression d'adoration éclairait son visage. Pat ne se sentit pas le courage de s'attarder. Elle laissa le film se débobiner. Quelques images plus tard, seuls les Kennedy et les Jennings posaient ensemble. Elle inscrivit une note dans son carnet. Voilà quelque chose de formidable pour l'émission, pensa-t-elle avec amertume. Les jours qui ont précédé l'ère Kennedy, moins la présence embarrassante du député Dean Adams et de la femme qu'il assassina. Le dernier film qu'elle regarda ce soir-là fut celui de l'enterrement de Willard Jennings. L'extrait des actualités commençait devant la National Cathedral. Le speaker parlait d'une voix basse : «Le convoi funèbre du député Willard Jennings vient juste d'arriver, le ban et l'arrière-ban sont rassemblés à l'intérieur pour un dernier adieu au député de Virginie, mort dans l'accident de l'avion privé qui l'emmenait à un meeting électoral. Le député Jennings et le pilote George Graney ont été tués sur le coup. La jeune veuve est accompagnée par le sénateur John Fitzgerald Kennedy du Massachusetts. La mère du député Jennings, Mme Stuart Jennings, est accompagnée par le député Dean Adams, du Wisconsin. Le sénateur Kennedy et le député Adams étaient les plus proches amis de Willard Jennings.» Pat vit Abigail sortir de la voiture de tête, le visage composé, un voile noir couvrant ses cheveux blonds. Elle portait un tailleur strict en soie noire et un rang de perles. Le beau et jeune sénateur du Massachusetts lui offrit son bras d'un air grave. La mère du député paraissait accablée par le chagrin. Lorsqu'on l'aida à sortir de la limousine, ses yeux se posèrent sur le cercueil enveloppé d'un drapeau. Elle joignit les mains et secoua lentement la tête dans un geste de refus désespéré. Pat remarqua que son père glissait son bras sous le coude de Mme Jennings et prenait sa main dans la sienne. Lentement, le cortège entra dans la cathédrale. (à suivre...)
