Les puissants joueurs scandinaves entameront la compétition contre l'équipe inexpérimentée de Trinida-et-Tobago. Si les Européens sont de toute évidence les grands favoris de cette rencontre, les débutants caribéens feront tout pour leur mettre des bâtons dans les roues. Les espoirs trinidadiens reposent essentiellement sur leurs deux stars vieillissantes : Dwight Yorke et Russell Latapy. Toujours considérés comme des éléments moteurs de l'équipe, ces deux-là feront leur possible pour servir efficacement leur buteur, Stern John. Pendant ce temps, l'imposant défenseur central des Rangers, Marvin Andrews, tentera de faire régner l'ordre à l'arrière. Andrews et son portier, Shaka Hislop, auront d'ailleurs fort à faire face à Zlatan Ibrahimovic, Henrik Larsson et Freddie Ljungberg, qui profiteront du moindre espace pour lancer l'impressionnante équipe de Suède à l'assaut. Ce match constitue en quelque sorte un baptême du feu pour Trinidad et Tobago, la plus petite nation jamais qualifiée pour les phases finales et seulement le quatrième participant caribéen à une Coupe du monde de la FIFA. Les Trinidadiens accédant à leur première phase finale, les deux équipes ne se sont jamais rencontrées en Coupe du monde de la FIFA. Elles se sont cependant affrontées une fois en novembre 1983 à Port d'Espagne, un match qui s'est soldé par une cinglante défaite (5-0) des insulaires. Les Soca Warriors comptent cette fois-ci faire mieux en devenant la première nation débutante de la Concacaf à remporter sa première rencontre sur la scène mondiale. Avant l'édition 2006, c'est en 1990 que Trinidad s'est le plus approché de ce stade de la compétition. Il ne fallait alors aux Trinidadiens qu'un match nul contre les Etats-Unis pour obtenir leur billet pour l'Italie. Dwight Yorke et Russell Latapy faisaient déjà partie de la sélection à cette époque. La Suède, quant à elle, n'en est plus à son coup d'essai. En 1958, elle joue la finale à domicile. En 1938, elle obtient la quatrième place de la compétition et en 1994, elle parvient de nouveau en demi-finales. En tout, la Suède s'est qualifiée 10 fois pour les phases finales de la Coupe du monde de la FIFA et n'a jamais été un adversaire facile à manier. Le duel à suivre : Andrews-Ibrahimovic : l'autre match l C'est le grand Marvin Andrews qui sera chargé de maîtriser la force de frappe, le duo Ibrahimovic-Larsson. Derrière lui, dans les buts, Shaka Hislop aura probablement, lui aussi, du fil à retordre. Mais si ces deux remparts tiennent bon, Trinidad aura une carte à jouer, John, Yorke et Latapy ayant les moyens de déstabiliser le robuste Olof Mellberg dans l'autre camp.
