Après une première journée de Mondial disputée entre vendredi — jour d'ouverture — et mercredi, l'Afrique a failli sortir avec un zéro pointé tant ses cinq représentants aux fortunes diverses n'ont pas fait le poids. Il a fallu attendre la dernière minute du temps additionnel pour voir le défenseur tunisien, Radhi Jaidi, monter plus haut que les défenseurs saoudiens, pour arracher ce petit point du match nul qui sauvera la face d'un continent venu avec quelques prétentions, mais jamais convaincant à 100 %. A quatre ans de son premier Mondial sur le continent, l'Afrique se cherche encore. En concédant quatre défaites et un match nul décevant, elle s'est compliqué la tâche et la mission de passer au moins le premier tour. Certes, la Côte d'Ivoire est tombée avec les honneurs face à l'un des favoris du tournoi, l'Argentine, l'Angola a fait jeu égal avec le Portugal, vice-champion d'Europe, le Ghana n'a pas trop déçu contre l'Italie, le Togo, lui, paye ses incohérences à l'image de la crise qui secoua la sélection les premiers jours de la compétition. La Tunisie, pour sa part, est complètement passée à côté de son sujet en concédant un maigre match nul devant un adversaire plus qu'à sa portée. Les secondes sorties des Africains ne s'annoncent pas de tout repos et le moindre faux pas signifierait l'élimination et donc une autre déception. C'est ainsi que la Côte d'Ivoire n'a d'autre solution que de s'imposer demain face aux Pays-Bas pour espérer entretenir l'espoir de passer aux huitièmes de finale en attendant le dernier match contre la Serbie-Monténégro qui n'est d'ailleurs pas gagné d'avance. Le même jour, l'Angola sera opposée au Mexique qui n'a pas trop convaincu lors de son premier match face à l'Iran, mais qui risque de se bonifier avec le temps. Là aussi, gare à la moindre baisse de garde pour les hommes de Luis de Oliveira Gonçalves s'ils ne veulent pas rentrer plus tôt à la maison. C'est la même sentence qui attend le Ghana qui affrontera la redoutable République tchèque samedi à Cologne et dont on doute fort qu'elle puisse faire mieux que face à la Squadra Azzura, à moins d'un exploit. Restent le Togo et la Tunisie qui ne seront pas aussi gâtés dans la semaine. Le premier devra faire face à des Suisses plus ambitieux que jamais et qui ont longtemps fait douter les Français, alors que la seconde sera appelée à un vrai test de Mondial celui de s'extirper d'une Espagne plus redoutable qu'impressionnante. C'est dire que l'Afrique est vraiment dans de beaux draps et qu'elle a besoin d'un coup de génie pour prouver ses progrès dans un monde qui va très vite, et dans lequel l'Europe et l'Amérique du Sud détiennent toujours le pouvoir.
