Décision n Le nouveau statut d'autonomie élargit les compétences fiscales et administratives de la Catalogne l'une des régions autonomes les plus riches de l'Espagne avec le Pays-Basque. Malgré les critiques acerbes de l'opposition conservatrice à l'égard du texte soumis à référendum, les Catalans ont voté, hier, dimanche, en faveur du nouveau statut d'autonomie élargie. En effet, près de 74 % des électeurs catalans ont approuvé ce texte qui renforce l'identité de cette région prospère du nord-est de l'Espagne et lui donne de nouvelles compétences fiscales, judiciaires et administratives, selon des résultats officiels quasi définitifs. Pour discréditer le scrutin, les adversaires du statut ont souligné le taux de participation jugé faible puisqu'il est inférieur à 50%. En revanche, les partisans du statut ont qualifié le référendum «d'historique». Réagissant aux résultats du référendum, le chef du gouvernement socialiste, José Luis Rodriguez Zapatero, pour qui ce référendum était jugé crucial, s'est félicité du «large appui» donné au nouveau statut, soulignant qu'il allait renforcer «l'identité» de la Catalogne et lui donner un «meilleur instrument» pour son développement. Il a affirmé que «l'Espagne autonomiste avance». De leur côté, le président socialiste du gouvernement catalan, Pasqual Maragall, et le ministre de l'Industrie et secrétaire général du Parti socialiste catalan (PSC), José Montilla, ont qualifié cette victoire «d'incontestable» et de «sans appel». En revanche, le leader du Parti populaire d'opposition (PP - droite), Mariano Rajoy, a demandé, dimanche soir, à M. Zapatero, de mettre fin à ce qu'il considère être une «opération de liquidation de l'Espagne constitutionnelle» de 1978 (date de la nouvelle constitution espagnole). Le secrétaire général du PP catalan Josep Piqué a, pour sa part, qualifié le référendum «d'échec politique» pour MM. Zapatero, Maragall et Montilla. Selon des résultats quasiment définitifs, portant sur 99,9% des bulletins dépouillés dimanche soir, le oui l'a emporté par 73,90%, contre 20,76% au non et 5,34% de bulletins blancs. Pour rappel, la première version du texte soumis à référendum, approuvée à une écrasante majorité par le Parlement catalan en septembre, avait ensuite été fortement édulcorée par le Parlement espagnol qui avait notamment supprimé le terme «nation» de l'article premier pour qualifier la Catalogne.
