Le Brésil s'est lancé dans la production en masse de mâles stériles de la «mouche des fruits», afin d'enrayer le processus reproductif de l'insecte et de protéger les cultures de fruits de ce fléau, rapportait, hier, mercredi, un journal brésilien. La bioproduction de la mouche du fruit, un fléau qui entraîne des pertes de 60 millions de dollars par an pour les producteurs, a commencé à être réalisée à l'échelle industrielle. La production de mâles stériles est obtenue grâce au réchauffement au bain-marie (à plus de 34 degrés centigrades). Ce processus tue les femelles blanches. Les mâles noirs résistent et sont ensuite stérilisés par irradiation au cobalt. Ils sont recolorés afin de les différencier des insectes sauvages et libérés dans des régions spécifiques. Bien que stériles, les mâles traités continuent à libérer les substances chimiques qui attirent les femelles. Après avoir copulé, les mouches meurent dans les quinze jours, sans pondre d'œufs, ce qui permet de réduire la population de ces insectes. L'exportation de mouches stériles est prévue à partir de 2007 vers l'Espagne et le Maroc, précise la même source.
