Il est le modèle classique du joueur ayant fait toutes ses classes dans un club avant de décrocher un contrat professionnel. Méconnu du public algérien, Mansour Boutabout, 25 ans (il les a fêtés le 20 septembre dernier), attaquant du FC Gueugnonnais SA, est le dernier débarqué chez les Verts. Avec sa gueule de jeune premier, il ne veut qu?une seule chose : confirmer tout le bien qu?on pense de lui et gagner une place parmi les élus de la CAN 2004. InfoSoir : Parlez-nous de vos débuts dans le football et de l?itinéraire qui vous a conduit jusqu?en équipe nationale? Mansour Boutabout : Je suis né au Creusot, pas loin de Gueugnon. J?ai fait mes débuts dans le club de cette ville puis j?ai passé en revue toutes les catégories jusqu?à l?âge de 20 ans, où j?ai pu signer un contrat pro. Lors de la première saison, j?ai joué une dizaine de rencontres. La seconde, une douzaine, puis une quinzaine lors de l?exercice 2001/2002. Ensuite, j?ai été transféré à Sète, en Nationale (l?équivalent de la division 3) où j?ai joué 30 matchs avec au bout 17 buts, dont un en coupe et un penalty. A ce moment-là, les dirigeants de Gueugnon m?ont recontacté pour un retour au bercail. J?ai signé un contrat de deux ans et me voilà engouffré dans une nouvelle aventure. La veille, vous jouiez face à Sedan (0 à 0) en Ligue 2, le lendemain vous vous retrouvez en sélection pour la première fois. Comment avez-vous vécu ce moment ? C?est un moment d?intense bonheur, d?autant que cela a été une surprise pour moi. Aujourd?hui, je me retrouve en sélection et je suis très heureux. D?ailleurs, je la trouve comme je l?ai toujours imaginée, c?est-à-dire un groupe où règne un très bonne ambiance et où on s?amuse bien. Je ne suis pas dépaysé du fait que je connais les joueurs qui évoluent en France, j?ai croisé la plupart d?entre eux en championnat, tels Aït Alia, Ziani ou Akrour, pour ne citer que ceux-là. Pour ce qui est des joueurs qui évoluent en Algérie, je connais Haddou qui joue au MC Oran, car je suis Oranais, et quelques autres. Que peut vous procurer le port du maillot national et quelles sont vos ambitions avec les Verts ? Je suis très fier de porter le maillot de l?équipe nationale et je ferai de mon mieux pour le garder le plus longtemps possible. Ma première ambition est de confirmer ma place parmi le groupe qui affrontera le Niger et de prouver à ceux qui m?ont sélectionné qu?ils ne se sont pas trompés dans leur choix. La seconde est de gagner une place parmi l?équipe qui ira en Tunisie en janvier. Avec mes coéquipiers de Gueugnon, Tunisiens, Marocains et Sénégalais, on parle souvent de cette CAN. J?ai hâte d?y être, sincèrement. En plus, je suis convaincu qu?on fera un bon coup là-bas.
