Florence Cooke a une amie, également médium, Mary Rosina Showers, qui a également son esprit familier du nom de Florence Maple ; elles se produisent parfois ensemble et leurs esprits apparaissent main dans la main. Aujourd'hui, on sait que Florence Cooke a fraudé. Le fantôme, c'était, bien sûr, elle : elle laissait, dans le cabinet où elle était censée dormir, un mannequin portant ses vêtements et dès que la salle où le fantôme devait apparaître était plongée dans l'obscurité, elle sortait. On soupçonne également son amie, la médium Mary Showers de la remplacer sur le lit, voire de prendre sa place. Cela expliquerait le fait que Crookes, dans ses rapports, signale que le «fantôme» lui semblait, parfois, plus corpulent que d'habitude. On a soupçonné William Crookes d'avoir, lui aussi, triché, se faisant en quelque sorte le complice de la jeune médium qui avait besoin de l'éminent homme de science pour sauver sa carrière. Et si Crookes avait accepté de jouer le jeu, c'est parce qu'il était amoureux de la jeune femme, voire aurait eu une liaison avec elle ! Dans un ouvrage publié en 1962, The Spiritualists : the story of Florence Cooke and William Crookes, Trévor H. Hall soutient cette thèse. Mais on pense aujourd'hui que le savant s'est plutôt fait arnaquer par la médium, qui l'a trompé de bout en bout. Il n'est pas interdit de penser qu'il était épris d'elle ou plutôt de son «fantôme» qui, du témoignage des observateurs de l'époque, était fort joli, mais on croit qu'il n'a pas décelé la fraude. L'épisode Cooke ne remet pas en cause la validité de ses expériences avec d'autres médiums, notamment Douglas Home.
