Autorité n La reine était sévère et n'arrêtait pas de réprimander ses sujets... Les Algérois connaissent bien le proverbe «kul khenfus ând yemma-h ghzal», tout cafard est, aux yeux de sa mère, une gazelle. Un cafard n'est pas une gazelle ni une gazelle un cafard, mais l'expression est une métaphore pour dire que lorsqu'on aime quelqu'un, on ne regarde pas à son physique : même laid, il paraît beau, même petit, il paraît grand, même vieux, il paraît jeune ! Dans le même sens, un vieux proverbe français dit : «Qui s'amourache du derrière d'un chien, lui paraît une rose.» Le proverbe algérois, comme la plupart des proverbes, a une histoire, une légende qui l'éclaire. Voilà celle du cafard que sa mère prend pour une gazelle. Autrefois, raconte-t-on, vivait une reine qui était sévère avec tout le monde. Elle était tout le temps en train de surveiller ses domestiques et ses sujets et de les réprimander, qu'ils aient tort ou raison. Ceux qui protestaient étaient aussitôt châtiés. On la craignait donc et on la détestait. Elle ne s'en rendait pas compte et continuait à punir ses sujets, croyant ainsi inspirer le respect et faire régner l'ordre. Ses conseillers avaient, comme tout le monde, peur d'elle et faisaient tout pour lui être agréables. Quand elle leur demandait, par exemple, ce que ses sujets pensaient d'elle, ils s'empressaient de lui dire : «Votre Majesté, tout le monde vous respecte et vous aime ! — On doit me trouver bien sévère ! — Non majesté, vous êtes une femme droite ! — Peut-être que je suis trop expéditive ! —Non, non, vos méthodes sont les meilleures !» La reine se doute bien qu'on cherche à la flatter, et comme elle veut connaître la vérité, elle interroge ses ministres et ses conseillers. «Comment trouvez-vous mes méthodes, vous ?» La réponse fuse aussitôt : «Elles sont excellentes, majesté ! — Vous n'y trouvez rien à redire ? — Non majesté ! — Peut-être que je suis parfois trop sévère... — Non, vous êtes bonne et indulgente ! — Ces sujets que je punis si souvent... — Ils le méritent, majesté !» La reine demande encore, soupçonneuse : «Vraiment vous n'avez rien à me dire, pas de conseil à me donner ? — Non, majesté, tout est parfait !» Chacun pense tout bas beaucoup de mal de la reine, mais qui va le lui dire en face ? Qui va la critiquer ? «Personne ne dit au lion qu'il pue de la gueule !», dit le proverbe... A suivre K. Noubi
