Résumé de la 20e partie n La dernière localisation de l'Atlantide a été encore contestée, le fameux continent disparu ne se laisse pas saisir ! Le problème de la localisation de l'Atlantide laissé de côté, il faut maintenant s'interroger sur les causes de sa disparition. Là aussi, les hypothèses s'affrontent, les auteurs et les chercheurs ayant envisagé toutes sortes de causes. L'une des causes admises de la catastrophe est celle qui est évoquée par Platon lui-même : le tremblement de terre. On sait que ce phénomène peut être puissant au point de ravager des villes, voire de les faire disparaître. On sait que des séismes ont provoqué l'éboulement de pans entiers de montagnes, creusé d'énormes crevasses dans le sol et même détaché des pans entiers de terres, de continents. On a vu aussi des étendues importantes de terre monter ou s'affaisser et si la zone secouée est proche de la mer, elle peut être submergée en quelques secondes. On sait que lors du violent séisme qui a frappé la steppe tsigane, en 1861, 200 km2 de terres ont été englouties dans le delta de la Selenga. Cependant, quelle que soit l'intensité d'un séisme, on ne peut concevoir qu'il ait fait disparaître une île de la taille de l'Atlantide. On peut imaginer que des côtes soient ravagées, que des villes soient détruites, des populations décimées, mais il paraît peu probable qu'un pays, dans sa totalité, ait été englouti. On a évoqué l'éventualité d'un raz de marée, provoqué par un séisme ou une éruption volcanique sous-marine. Mais on sait que ce genre de phénomène est très rare dans l'Atlantique en raison du fait que les séismes qui frappent la région n'atteignent pas les fonds marins. Des études ont montré que les tsunamis, qui se produisent en Méditerranée et dans l'Atlantique, n'ont pas la hauteur qu'il faut pour provoquer une destruction de l'ampleur de celle qui est décrite par Platon. Qu'il s'agisse d'un tremblement de terre ou d'un tsunami, il faudrait, pour engloutir l'Atlantide – une île, dit Platon, de la taille de la Libye —, des séismes et des tsunamis mille fois supérieurs à ceux que nous connaissons ! Une autre cause de destruction évoquée de l'Atlantide est l'éruption volcanique. On a évoqué, dans la localisation de l'Atlantide, l'île de Crête. Or, on sait qu'au XVe siècle avant J.-C., l'éruption du Santorin avait provoqué de grandes destructions dans l'île, mais sans la faire disparaître. Des éruptions encore plus violentes ont provoqué des destructions plus grandes, tué des milliers de gens, mais sans faire disparaître de pays. Alors, même si un volcan a été à l'origine de la disparition de l'Atlantide, il n'a pu atteindre que quelques endroits de l'île, mais pas toute l'île, entraînant la mort de nombreuses personnes, mais pas de toute une population ni d'une civilisation. L'hypothèse d'une éruption volcanique destructrice de toute une île est donc à écarter. A suivre K. Noubi
