Préparation n Après un premier match «d'échauffement» face à Istres (L2 française), et une victoire (2-1), les Verts s'apprêtent à affronter le Gabon ce soir à Aix-en-Provence. L'équipe nationale algérienne a entamé la phase active de sa préparation en prévision du premier match des éliminatoires de la CAN-2008 prévu le 3 septembre prochain à Conakry face au Sily de Guinée, grand favori du groupe et présent à la dernière CAN en Egypte. Sous la conduite de son nouveau sélectionneur, le Français Jean-Michel Cavalli, et de son adjoint, Mustapha Heddane, les Verts ont déjà effectué un premier stage, début juin dernier, qui n'a rassemblé que les joueurs du championnat national et ponctué d'une petite victoire face au Soudan au stade du 5-Juillet (but de Deham). Un second stage devait se dérouler vers la mi-juillet, mais il a dû être annulé en raison de l'absence de la plupart des sélectionnés qui se trouvaient à l'époque avec leurs clubs respectifs, que ce soit les nationaux ou les professionnels, pour le stage de préparation d'avant-saison. Faisant contre mauvaise fortune, bon cœur, Cavalli ne devait, en aucun cas, rater le stage de la mi-août, soit l'avant-dernier avant celui qui précédera le départ en Guinée. Pour ce faire, le technicien français a, cette fois, misé sur un fort contingent de joueurs évoluant en Europe, notamment en France, pour une revue d'effectif exhaustive qui lui permettra de dégager l'ossature de l'équipe qui affrontera la Guinée le 3 septembre prochain. Après avoir assisté à l'ouverture du championnat, jeudi dernier, les internationaux locaux au nombre de sept, sans les deux joueurs de la JS Kabylie (le gardien Gaouaoui et l'attaquant Yacef, Rabie Meftah, suspendu face au CS Sfax, avait, lui, pris le départ avec la sélection) se sont envolés, samedi dernier, à destination de la France, à Aix-en-Provence plus exactement où le staff technique a choisi de monter son camp de préparation. Les joueurs professionnels devaient, pour leur part, rejoindre la sélection dès samedi soir, voire dimanche pour ceux pris par leurs matchs respectifs de championnat. Au menu de ce stage, d'une importance capitale pour le staff technique national, deux matchs : un galop d'entraînement face à Istres, pour mettre en jambes les premiers arrivés et puis une répétition grand format face à la sélection du Gabon, se trouvant en France elle aussi pour un stage de préparation. Et en attendant d'affronter les Gabonais, ce soir à Aix, les hommes de Cavalli ont battu Istres hier à Aix-les-Bains sur le score de 2 à 1. Complètement relookée, pour ne pas dire inédite, la sélection algérienne alignée pour la circonstance n'a pas trop déçu Cavalli, selon ses propos d'après-match, malgré le manque de cohésion entre les joueurs (sept locaux et douze professionnels). A quelques détails près (Saïfi, Achiou et un ou deux autres), l'équipe nationale, qui débutera les éliminatoires de la CAN, sera bâtie à partir de la liste dont dispose Cavalli et sera très attendue par l'opinion. La tendance est déjà à une ossature à dominante professionnelle à laquelle viendront se greffer quelques éléments évoluant en Algérie et à un mélange nouveaux-anciens, histoire de mettre l'expérience au service de la fraîcheur et de la jeunesse, et vice-versa. A noter enfin qu'au terme du match de ce soir face au Gabon, les internationaux se retrouveront de nouveau vers la fin de ce mois pour le dernier regroupement d'avant la Guinée que le staff technique national communiquera (date et lieu) dans les prochains jours.
