Déception n La sélection nationale a été battue, hier, à Aix-en-Provence, par le Gabon (0 à 2). Un résultat et une manière de jouer qui inquiètent énormément à quinze jours du match contre la Guinée. Optant d'entrée pour un 4-4-2 classique, les hommes de Cavalli ont mis beaucoup de temps à se chercher sur le terrain, et pourtant les Belhadj, Yahia, Bouguerra, Mansouri, Ziani et autres Boutabout avaient déjà joué ensemble auparavant. Prêchant par souci défensif, l'on chercha alors beaucoup plus la profondeur que la construction, d'où toutes ces balles pour Deham et Boutabout planqués à la tête de l'attaque, mais manquant de soutien. Le Gabonais Paul Kessali est le premier à adresser un tir, mal cadré d'ailleurs, à la (12'), alors que sur le contre, Bouguerra trouve Ziani qui a cherché à centrer sur Boutabout, mais Modounga intercepte le ballon (13'). Au quart d'heure de jeu, les Verts obtiennent un corner rentrant qui a failli être décisif. C'est à ce moment-là qu'une bonne pluie a commencé à s'abattre sur le terrain, forçant les joueurs à plus d'efforts. A la demi-heure de jeu, c'est Ziani qui, à la suite d'un coup franc à la limite de la surface de réparation, bute sur le mur gabonais avant de reprendre instantanément, mais sa reprise passe légèrement à côté. Les joueurs des deux camps en veulent pour preuve tous ces contacts que l'arbitre tente de cantonner dans les limites des règles du jeu, mais qui ne peut empêcher le premier carton jaune pour Brahami coupable d'une faute sur Mouloungui. La première mi-temps s'achève sur un score vierge durant laquelle la défense a su contenir les velléités offensives des Gabonais et gagner plus ou moins la bataille du milieu, mais sans pouvoir, malheureusement, assurer une bonne relance d'où les rares occasions relevées. La reprise se fera avec pratiquement la même composante, sauf Mezouar qui prend la place du jeune Hima. Les Algériens passent de nouveau à l'attaque en essayant, cette fois, de construire et de bousculer les défenseurs de l'Azingo, comme ce débordement côté gauche de Deham (55') qui a failli trouver le chemin des filets. A la 57', un mauvais renvoi de Meniri permet à Mouloungui d'alerter Gaouaoui (57'). Le ballon circule très vite, mais sans occasions probantes ni du côté algérien ni de celui des camarades du Lensois et capitaine Daniel Cousin, sauf aux 65' et 67' lorsque Mouloungui et le remplaçant Djissékadié trouvent la faille pour battre le gardien algérien à deux reprises. Deux buts qui vont mettre les nerfs des Verts à fleur de peau et provoqueront la sortie, sur carton rouge, d e Brahami (77') et Ziani (88'), rendant plus complexe un retour dans le match et une éventuelle réduction du score. Ce qui ne fut pas le cas d'ailleurs, et l'arbitre siffla la fin des débats en faveur des hommes d'Alain Giresse, tout content de cette victoire avant le retour au pays pour préparer le premier match des éliminatoires de la CAN-2008. De son côté, Jean-Michel Cavalli, déjà très concentré durant le stage, avait le masque des mauvais jours. En tous les cas, il se rend à l'évidence que le chemin est encore long et qu'un gros travail l'attend, même si le rendez-vous du 3 septembre le hante déjà et que ses appréhensions sur son groupe ne font que l'exaspérer. L'équipe Gaouaoui - Brahami - Belhadj (Metref, 87') - Meniri (Meftah, 82')- Yahia - Bouguerra - Mansouri - Ziani - Hima (Mezouar, 45') - Boutabout (Yacef, 79') – Deham (Djebbour, 68'). Sélectionneur : Jean-Michel Cavalli. Buts : Mouloungui (65'), Djissékadié (67') Expulsions : Brahami (77'), Ziani (88')
