L'A380, le plus gros avion de ligne au monde, va accueillir à son bord près de 2 000 salariés volontaires d'Airbus, venant de Chine, des Etats-Unis et de Russie, dès lundi, pour quatre vols destinés à tester les conditions d'accueil et de transport des futurs passagers. Cette première expérience de vols avec passagers, baptisée «early long lights», se déroulera entre le 4 et le 8 septembre. Elle prévoit des vols avec départ et arrivée à l'aéroport de Toulouse (sud-ouest de la France) d'une durée de 7 à 14 heures, dont un vol de nuit. «L'objectif est de tester absolument à fond tous les systèmes cabine», explique le responsable du marketing produit pour les A380. Dans une configuration triclasse (première, business et économique), chaque vol emportera, 474 «vrais-faux passagers» qui essaieront en situation tout l'équipement des cabines : sièges, climatisation, repas, musique, films, toilettes, etc. Leur avis sera recueilli pendant et après le vol. Ces vols seront effectués avec le même appareil, le «MSN004», deuxième des cinq A380 d'essai, dits «de développement», qui multiplient les tests techniques depuis le tout-premier vol le 27 avril 2005. Ils doivent également permettre de vérifier le confort des espaces de repos pour les équipages (28 hôtesses et stewards lundi, dont des personnels de la Lufthansa) de cet avion géant double pont, haut de 24 m, long de 73 m.
