Résumé de la 2e partie n Les policiers trouvent d'abord une femme, encore consciente, gisant dans une mare de sang, puis son mari, également blessé. En bas, monsieur Baker est incapable de parler, et l'inspecteur Booth, qui a fait rapidement le tour des autres pièces, rejoint son collègue, tandis que les infirmiers préparent les civières. «Où est le gosse ? — Dehors, il a l'air drôlement calme... — La mère d'abord... elle est consciente.» Les deux inspecteurs suivent la civière de madame Baker jusqu'à l'ambulance, en essayant de lui arracher le maximum de renseignements : «Qui vous a frappée ? — Je ne sais pas. Je ne le connais pas. — Comment était-il ? — Je n'ai pas eu le temps de voir grand-chose... — Dites ce que vous avez pu remarquer, n'importe quoi… — Un homme... plutôt fort... comme mon mari... Je crois qu'il portait un… survêtement bleu, et un masque… un masque blanc.» Sur l'autre civière, monsieur Baker a repris faiblement conscience, et l'inspecteur Conrad tente de l'interroger lui aussi : — Vous connaissez l'assassin ? Mais le médecin l'interrompt d'autorité : — Pas maintenant, inspecteur. Monsieur Baker fait un nouvel effort pour dire entre deux quintes d'une toux douloureuse : — Je suis médecin... j'ai un goût de sang dans la bouche... œsophage perforé... L'inspecteur Conrad insiste : — Vous voyez qu'il peut parler... — J'ai dit pas maintenant, inspecteur ! Et le médecin fait signe aux infirmiers d'embarquer les blessés, saute à l'intérieur de l'ambulance et avant de claquer la porte, grogne à l'inspecteur Conrad : — C'est une question de minutes, bon sang, occupez-vous du reste... L'ambulance démarre, laissant les trois policiers sur la pelouse. Le sergent Elliot disperse les curieux, après s'être assuré que personne n'a vu l'assassin. — Vous avez vu quelqu'un ?... Non, alors rentrez chez vous, nom d'une pipe... Personne ne discute devant le sergent Elliot. On le connaît, il est îlotier depuis des années dans ce secteur de Staten Island. Le calme revient peu à peu, la maison est désertée, à part un couple de voisins qui s'occupent du bébé. Booth et Conrad se mettent à la recherche des premiers indices. ? part le sang, ils ne voient rien de particulier. La maison n'est pas en désordre. Les voisins, de braves gens d'une cinquantaine d'années, demandent l'autorisation d'emmener les enfants chez eux. Les deux inspecteurs hésitent, mais le sergent Elliot intervient : — Allez-y. Il faut bien que quelqu'un s'en occupe cette nuit... Booth intervient : — Où est le gamin ? Et Elliot grommelle : — Le gamin ? Devinez... Il est dans le garage, il bricole son vélo... — On le garde un peu, il faut l'interroger. Les voisins insistent : — Il est minuit, inspecteur... Il n'a que huit ans... Et le sergent grommelle à nouveau : — Possible, mais il bricole son vélo, alors je suppose qu'il peut discuter avec les inspecteurs... (à suivre...)
