La Fondation internationale pour l'athlétisme a désigné, hier dimanche à Monaco, le Jamaïcain Asafa Powell, codétenteur du record du monde du 100 m (9.77), et l'Américaine Sanya Richards, dominatrice du 400 m, meilleurs athlètes de l'année. Le Chinois Xiu Liang, qui a battu en juillet le record du monde du 110 m haies (12.88), et l'Ethiopienne Meseret Defar (5000 m), ont également été récompensés au titre des meilleures performances de l'année 2006 lors d'un gala organisé par la Fondation internationale pour l'athlétisme et la Fédération internationale d'athlétisme (Iaaf). Par ailleurs, le Jamaïcain Asafa Powell, co-détenteur du record du monde du 100 m (9.77), a annoncé hier à Monaco qu'il ne courrait pas en salle l'hiver prochain. Il craint une nouvelle blessure aux adducteurs droits en raison d'une activité trop intense en hiver. Pour sa part, la jeune Américaine Sanya Richards, nouvelle reine du 400 m, pourrait doubler le tour de piste et le 200 m aux Mondiaux d'Osaka, en 2007, si «l'horaire le permet». «Mais je ne prendrai aucun risque et je vais privilégier le 400 m», a assuré la championne d'origine jamaïcaine.
