Les pluies tardant à tomber, le spectre de la sécheresse se profilant à l'horizon, les Algérois doivent se réhabituer au rationnement. Alors que le taux de remplissage des barrages est actuellement de 43%, représentant une réserve de 2 milliards 250 millions de mètres cubes, le ministère des Ressources en eau compte procéder à la mise en œuvre d'un programme de restriction dans la distribution de ce précieux liquide. «C'est un principe de précaution. Nous ne voulons pas trop nous aventurer, d'autant plus que la pluie tarde à venir et le spectre de la sécheresse commence à planer sur notre pays. Notre objectif majeur est d'alimenter tous les citoyens», a expliqué, ce matin, Abdelmalek Sellal, ministre des Ressources en eau, sur les ondes de la chaîne III, ajoutant que le programme de restriction a été entamé dans le secteur de l'agriculture «dont la saison d'arrosage est presque achevée». Le programme de rationnement envisagé consiste en deux scénarios : diminuer dans une première étape, la plage horaire de distribution d'une manière remarquable et ce, jusqu'à la période février-mars et dans une deuxième étape d'autres mesures seront prises selon le taux de pluviosité enregistré. «Nous allons simplement diminuer les plages horaires de distribution. Par exemple à Alger où nous arrivons à alimenter 70% de la population à raison de16 heures d'eau par jour, cette période sera portée à uniquement 8 heures, soit une diminution de 50%»,a encore souligné l'invité de la radio. Durant les années précédentes et à cause de la sécheresse, l'eau était rationnée à raison de 2 heures par jour. «Ce n'est plus le cas aujourd'hui car nous avons lancé d'importants projets d'investissement dont l'achèvement des travaux nous mettra définitivement à l'abri du manque d'eau», a-t-il noté. Pour l'année prochaine,il est prévu la réception du barrage de Taksebt, Beni Haroun en septembre et d'autres réalisations suivront en 2008 et 2009. Pour l'année en cours, ‘nous sommes obligés de consommer selon les moyens disponibles et nous devons gérer la quantité existante d'une manière rationnelle», ajoute le ministre, rappelant que l'unité de dessalement d'eau de mer d'Arzew est déjà opérationnelle et que celles d'Alger et de Skikda seront mises en service en septembre 2007. La lutte contre le gaspillage d'eau et le lancement des programmes d'urgence de forage à Chlef et dans d'autres wilayas de l'Ouest constituent les autres mesures prises par le ministère afin de faire face à cette situation. La région de l'Ouest pourrait, pour sa part, en finir avec le manque d'eau après la réalisation du mégaprojet d'une unité de dessalement d'une capacité de 500 000 mètres cubes/jour à Oran. D'ici à 2009, 69 barrages seront réalisés pour une capacité de stockage de plus de sept milliards de mètres cubes. Concernant le projet historique du transfert d'eau de In Salah à Tamanrasset qui coûtera pas moins de 12 milliards de dollars, M. Sellal a souligné que les travaux seront lancés dans les tout prochains jours.
