A la fois technophiles invétérés et lecteurs voraces, les Japonais sont de plus en plus nombreux à abandonner livres, journaux et Mangas imprimés pour un support de lecture beaucoup plus pratique dans les transports en commun : l'ubiquiste téléphone portable. Selon l'institut de recherches en marketing Impress R&D, le marché des livres en version électronique pour téléphones portables, inexistant avant 2002, a atteint 4,6 milliards de yens (31 millions d'euros) au Japon entre avril 2005 et mars 2006, soit près de quatre fois plus que l'année précédente. Ce marché est désormais presque aussi important que celui des livres électroniques pour PC et assistants numériques personnels (PDA). «A partir de 2004, il est devenu techniquement possible de télécharger un livre entier sur un mobile», dont les écrans sont de plus en plus larges et de mieux en mieux définis, précise l'institut. L'un des domaines les plus prisés est celui des mangas. Ces bandes dessinées, vendues en épais volumes dans les kiosques, représentent la moitié du total des ventes de livres électroniques mobiles. Leur lecture est d'autant plus facile que les vignettes défilent automatiquement, donnant l'impression de regarder un dessin animé. Parmi les autres genres d'ouvrages, les romans à l'eau de rose pour adolescentes, les livres de culture d'entreprise et de «bonnes manières» pour salariés figurent aussi en bonne place. Pour les lire, il est nécessaire de s'abonner aux librairies en ligne et de télécharger un logiciel de lecture gratuit.
