Si les gens de la campagne sont en contact permanent avec les chevaux, ceux des villes ne les voient que dans les hippodromes ou les cirques ; comme pour les autres animaux, le cinéma et la télévision sont là pour répandre leur image. Ne nous étonnons donc pas qu'ils apparaissent souvent dans les rêves. Signalons aussi que dans la plupart des mythologies, le cheval est associé aux ténèbres du monde originel qu'il traverse au galop ; porteur de vie mais aussi de mort, il représente à la fois le flot puissant des instincts surgissant dans la nuit et l'élévation de l'esprit vers la lumière du jour. Si le cheval est souvent appelé «le meilleur ami de l'homme», c'est parce qu'il est réellement le guide par excellence de l'homme. Tous les grands guerriers de l'histoire avaient leurs chevaux. Dans certaines cultures, le cheval est également un animal psychopompe, c'est-à-dire qui guide les morts dans leur voyage vers l'au-delà. Le cheval est encore le coursier magique qui franchit les portes de la nuit et fait accéder au pays du rêve et de l'imaginaire. Dans la tradition musulmane, on connaît Bourraq, dont le nom est formé sur la même racine que barraq (l'éclair) : c'est le cheval ailé sur le dos duquel le Prophète a effectué son voyage céleste, de La Mecque à Jérusalem, au cours duquel il est arrivé jusqu'au Trône de Dieu. Dans les analyses modernes, le cheval symbolise la vie et l'impétuosité du désir ; il représente, à ce titre, la jeunesse, la force et la beauté.
