L'apparition des fauves dans les rêves provoque la terreur et l'angoisse. Bien souvent, on se réveille en sursaut, et les enfants, qui font de tels rêves, crient. C'est le réveil de l'atavisme, l'expression des peurs ancestrales, quand l'homme, à ses origines, était confronté aux grands fauves qui peuplaient la terre. Mais ce sont aussi les désirs, les pulsions que représentent ces animaux qui mettent le rêveur dans un grand émoi. Ernest Aeppli écrit à propos du tigre dans les rêves : «il représente un foyer de tendances devenues complètement autonomes et sans cesse prêtes à nous assaillir à l'improviste et à nous déchiqueter. Sa puissante nature féline incarne un ensemble de poussées instinctives dont la rencontre est aussi inévitable que dangereuse ; cette nature est plus rusée, moins aveugle que celle du taureau, plus féroce que celle du chien sauvage, quoique également inadaptée. Ces instincts se montrent sous leur aspect le plus agressif parce que, refoulés dans la jungle, ils sont devenus complètement inhumains...» C'est pourquoi, voir apparaître un tigre dans le rêve ou se voir poursuivi par cet animal signifie, pour les psychologues, être à la merci de ses instincts. Le lion représente aussi des poussées instinctives mais comme l'animal est plus calme, plus mesuré aussi, il représente, dans la forêt des tendances, l'énergie puissante qui cherche à s'exprimer. Les instincts sont ici plus disciplinés et avancent tranquillement, comme le lion dans la forêt. Le désir est sublimé, il va s'exprimer dans des œuvres de l'esprit, la poésie, l'art... Pas d'angoisse ou alors, moins d'angoisse que dans les rêves de tigres !
