La gestion des différents projets sera, toutefois, confiée aux partenaires étrangers quel que soit le taux de participation de Sonatrach. La compagnie nationale des hydrocarbures, Sonatrach, a obtenu les titres d'exploration minière du gisement de fer géant de Gara Djebilet (Béchar), dont les réserves sont estimées à 4 milliards de tonnes de minerai de fer, après avoir signé, hier, à Alger, les cahiers des charges relatifs à ce projet avec l'Agence nationale du patrimoine minier (Anpm). L'exploitation de ces mines, où un taux de 58% de minerai de fer est signalé, a buté jusque-là sur l'indisponibilité de réserves hydriques dans la région. Sonatrach a, également, signé deux contrats d'association relatifs à l'exploration et à la mise en valeur de gisements aurifères et de zinc-plomb. Le premier contrat signé entre Sonatrach (35%), et Goldim, filiale de l'Office algérien de recherche géologique et minière, (14%), et le partenaire chinois Shaolin (51%) porte sur l'exploration et la mise en valeur des périmètres de plomb-zinc de Boukhedma, Kef Semmah et Aïn Sedjra dans la wilaya de Sétif, avec un investissement initial de 3,6 millions de dollars. Le second contrat, d'un montant de 2 millions de dollars, porte sur l'exploration et la mise en valeur des périmètres aurifères d'Isselfène-Sud 1, Isselfène-Sud 2, Seldrar et Idereski dans la wilaya de Tamanrasset. Ces contrats, qui constituent des «gages de garantie pour les investisseurs potentiels», doivent permettre à Sonatrach «d'investir le secteur minier pour contribuer à sa dynamisation et son développement», a relevé M. Faghouli, le représentant de la compagnie nationale, se félicitant du fait que Sonatrach diversifie son portefeuille en s'engageant dans des projets hors hydrocarbures. Exprimant sa satisfaction de «voir le secteur minier, à l'instar de celui des hydrocarbures, adopter les mêmes procédures d'attribution des titres de recherche minière», Chakib Khelil, ministre de l'Energie et des Mines, a souligné que l'objectif recherché par cette adjudication «est d'inciter les sociétés minières, notamment celles implantées en Algérie, à prendre en charge une part du risque minier en finançant les travaux préliminaires». En 2007, de nouveaux projets d'exploration et d'exploitation minières dans les Hauts- Plateaux, le Hoggar et le sud-ouest du pays seront lancés en partenariat avec des étrangers et avec l'implication de Sonatrach, a-t-il dit, précisant que la gestion des projets sera confiée aux partenaires étrangers quel que soit le taux de participation de la compagnie nationale.
