Combats n Des tirs incessants d'armes automatiques et des détonations sourdes ont résonné toute la nuit dans Haïfa, sur la rive ouest du Tigre. De violents combats se poursuivaient ce mardi matin pour la quatrième journée consécutive en plein centre-ville de Bagdad, dans le quartier sunnite de Haïfa-Alaoui, opposant insurgés sunnites et militaires irakiens. Les combats ont continué dans la matinée, alors que plusieurs avenues des quartiers voisins étaient bouclées et bloquées par des engins blindés de l'armée irakienne. «Ils opposent les moudjahidine (insurgés sunnites) à des militaires de l'armée irakienne. Tous les habitants sont bloqués dans leur maison et ne peuvent plus sortir», a déclaré un habitant de Haïfa. Les combats surviennent à intervalles réguliers depuis samedi, mais ont pris encore plus d'ampleur ce mardi matin. Un avion de chasse américain a survolé le centre-ville à basse altitude. Au moins à trois reprises, l'avion a plongé en piqué au-dessus du quartier, sans cependant larguer de bombe. Deux hélicoptères d'attaque de type Apache ont également survolé la zone. Haïfa est un quartier majoritairement sunnite où habitaient de nombreux hauts responsables gouvernementaux sous le régime de Saddam Hussein. C'est aujourd'hui un fief de l'insurrection sunnite. Des tirs incessants d'armes automatiques et des détonations sourdes, tirs de mortiers et de lance-roquettes ont résonné toute la nuit dans Haïfa, sur la rive ouest du Tigre. Dimanche, la télévision publique irakienne avait annoncé la mort d'une trentaine de combattants de l'insurrection sunnite, dont des étrangers, tués au cours d'opérations dans ce quartier. Le Premier ministre Nouri al-Maliki avait annoncé samedi le lancement dans les prochains jours d'un nouveau plan de sécurité pour Bagdad, en proie à des violences confessionnelles qui ont fait des milliers de morts en 2006. Troisième du genre depuis six mois, ce plan sera mis en œuvre par des troupes irakiennes, avec le soutien de l'armée américaine. Attentats à la bombe, enlèvements, tirs de mortiers, affrontements entre milices chiites et groupes insurgés sunnites... la capitale connaît chaque jour de nombreux actes de violence, dont la plupart ne sont pas recensés. Ces violences visent essentiellement des civils. Mais les affrontements plus conventionnels et à grande échelle impliquant groupes armés sunnites, chiites et armée irakienne ont cependant pris plus d'ampleur ces dernières semaines.
