Résumé de la 26e partie n Mohamed ne pardonne toujours pas à Fadhéla, mais il fait l'effort de la supporter. Par ailleurs, il s'apprête à faire, sous prétexte de mission, une escapade avec Souad. Il est allé la chercher de bonne heure. L'auberge où, officiellement, elle doit passer son «congé de maladie» n'est qu'à 200 km de là, mais il préfère profiter au maximum de la journée. — Tu verras, lui dit-il, la montagne est merveilleuse ! — J'ai hâte d'y être, dit-elle. — Tu ne voudras plus en revenir ! — Il y a un programme ? demande la jeune femme — C'est nous qui le ferons. Mais dès maintenant, il y aura une veillée au coin du feu, grasse matinée, randonnées... — J'ai hâte de me dégourdir les jambes ! — Tu vas gambader de nouveau, comme une chevrette ! La comparaison la fait rire. Mohamed devient sérieux. — Et l'histoire avec ton cousin ? — Ni lui ni ses parents ne sont venus me voir. — Tu crois qu'il reviendra ? — Je l'ai découragé... — Et cette histoire de chantage familial ? — Mon frère et sa femme n'ont pas été inquiétés. De toute façon, ils m'ont fait comprendre qu'ils ne se laisseront pas faire. Pas question que mon oncle reprenne sa fille à mon frère parce que je refuse d'épouser son fils ! — C'est une bonne chose ! — Et toi ? demande Souad, comment ça va avec ta femme ? Il ne répond pas tout de suite, ne sachant s'il doit lui dire la vérité ou pas. Il décide de tout lui raconter. — Elle s'est remise à marcher. — Quoi ! s'écrie Souad et tu ne me l'as pas dit... Mais, c'est... c'est extraordinaire ! — Extraordinaire, oui... Sa réaction étonne la jeune femme. — Quoi, tu ne sembles pas heureux que ta femme marche de nouveau ! — Il faut que tu saches le coup qu'elle m'a fait ! Et il lui raconte tout. Souad est bouleversée. — Elle t'a fait cela ! — Oui, dit-il... Tu devines maintenant que je ne t'en ai pas parlé... J'ai plutôt été déçu, ulcéré... — Je comprends, dit la jeune femme. Elle garde un moment le silence, puis demande. — Et maintenant, que vas-tu faire ? — Maintenant, je pense l'oublier... Lui aussi s'arrête, puis ajoute. — Avec toi ! (à suivre...)
