Voyage n La JS Kabylie, championne d'Algérie en titre, et l'USM Alger, son dauphin, sont dans l'obligation de décrocher leur ticket qualificatif lors des matches retours de ce premier tour de la Ligue des champions africaine qui se dérouleront demain. Vainqueurs toutes les deux sur le même score (3-1) au match aller, face respectivement au CF OS Balantas de Guinée-Bissau et à l'AS Fnis du Niger, la JSK et l'USMA sont appelées à bien négocier leurs matches retours pour passer au prochain tour de la plus prestigieuse des compétitions continentales des clubs. En effet, après le revers subi par notre sélection espoirs, mercredi dernier, en match aller des éliminatoires des JO de Pékin 2008 face à l'Ethiopie, il serait encore navrant de voir nos deux représentants en Champions League ou l'un d'eux se faire éliminer dès le premier tour par des formations inconnues au bataillon. Il faut dire que le CF OS Balantas ou l'AS Fnis sont loin d'être des foudres de guerre ou des grosses cylindrées du foot africain, mais toutefois, il faudra s'en méfier car l'histoire nous a habitués aux plus mauvaises des surprises. L'Algérie, qui n'a jamais inscrit son nom dans cette prestigieuse compétition, a tout de même le droit de rêver, encore une fois, à travers la JSK et l'USMA, deux équipes parmi les meilleures sur le plan national et les plus expérimentées sur le plan africain, même si le chemin reste long et semé d'embûches. Car si, en général, les premiers tours sont plus ou moins accessibles, la phase de poules, qui débute en été (juillet) et qui se poursuivra jusqu'à l'automne, a été souvent, pour ne pas dire systématiquement fatale à nos clubs. La raison est que cette phase en pleine intersaison où les clubs connaissent des changements (effectif, staff technique), sont en stage de préparation et donc moins préparés à entrer de plain-pied dans la compétition. Ce qui a été le cas l'année dernière pour la JSK qui, après avoir gagné son premier match à domicile (face à l'Ashanti Kotoko du Ghana 1-0), a aligné trois défaites consécutives qui l'ont écartée définitivement d'une qualification aux demi-finales et a provoqué le départ de son entraîneur Jean-Yves Chay. C'est donc cette période spécifique qu'il faudra préparer dès à présent, en cas de qualification bien sûr, pour espérer faire long feu dans une compétition que domine le Ahly du Caire pour la seconde fois consécutive.
