Résumé de la 70e partie n Depuis l'entrevue avec Neeve, Jack Campbell n'arrive pas à l'oublier. En serait-il amoureux...? Il allait être en retard à un rendez-vous. Il l'avait interrompue. «Envoyez-moi un synopsis.» Le refus obstiné d'Ethel de se voir congédiée. «Combien vaut un scandale à tout casser ?» Sa réponse, presque en plaisantant : «Si c'est suffisamment sensationnel, cinq cent mille.» Jack regarda fixement les mannequins avec leurs ombrelles. Ses yeux glissèrent sur l'auvent ivoire et bleu où se déroulaient les lettres anglaises «Chez Neeve». Demain, il téléphonerait à Neeve pour lui rapporter exactement les propos tenus par Ethel. En descendant Madison Avenue à pied, à nouveau pris du besoin de dissiper, par la marche, une inquiétude sournoise et indéfinie, il pensa : Je cherche une excuse. Pourquoi ne pas lui demander simplement de sortir avec moi ? Il sut alors la cause de son agitation. Il ne voulait à aucun prix apprendre que Neeve avait quelqu'un d'autre dans sa vie. Le jeudi était un jour d'activité intense pour Kitty Conway. Dès neuf heures du matin, elle conduisait des personnes âgées à leurs rendez-vous chez le médecin. Dans l'après-midi, elle travaillait bénévolement dans les petites boutiques du Garden State Museum. L'une comme l'autre, ces activités lui donnaient l'impression de servir à quelque chose. Elle avait étudié l'anthropologie à l'université, autrefois, avec la vague intention de devenir une seconde Margaret Mead. Puis elle avait rencontré Mike. Aujourd'hui, alors qu'elle aidait une jeune fille de seize ans à choisir une copie d'un collier égyptien, elle songea qu'elle s'inscrirait peut-être à un voyage organisé d'anthropologie cet été. C'était une perspective intéressante. En rentrant chez elle au volant de sa voiture, Kitty s'aperçut qu'elle commençait à se supporter difficilement. Il était temps d'accepter la vie comme elle venait. Elle quitta Lincoln Avenue et sourit à la vue de sa maison en haut de la courbe de Grand View Circle, une imposante maison coloniale blanche aux volets noirs. A l'intérieur, elle parcourut les pièces du rez-de-chaussée, allumant les lampes, puis elle mit en route la cheminée à gaz dans le petit salon. Lorsque Michael était en vie, il faisait de grands feux pétillants dans la cheminée, empilant avec adresse les bûches au-dessus du petit bois, ravivant sans cesse les flammes qui emplissaient la pièce d'une délicieuse odeur de noyer. Quelle que fût la manière dont elle s'y prenait, Kitty n'arrivait jamais à faire démarrer le feu correctement et, présentant ses excuses à la mémoire de Michael, elle avait fait installer l'allumage au gaz. Elle monta dans la chambre principale qu'elle avait retapissée en abricot et vert pâle, d'après un dessin copié sur une tapisserie du musée. Tout en ôtant sa robe de lainage gris, elle hésita à prendre une douche tout de suite et à se mettre à son aise en pyjama et robe de chambre. Mauvaise habitude, se dit-elle. Il n'est que dix-huit heures. Changeant d'avis, elle décrocha un survêtement bleu canard dans la penderie, chercha ses chaussures de jogging. Je commence dès ce soir à me remettre au jogging, décida-t-elle. (à suivre...)
